В напряженном многолетнем противостоянии Европейского Союза (ЕС) с американским технологическим гигантом Apple, суд вынес судьбоносное решение. Европейский суд по правам человека (CJEU) обязал Ирландию взыскать с Apple более 13 миллиардов евро неуплаченных налогов. Это историческое решение восстанавливает первоначальный приговор Европейской комиссии от 2016 года, который признал предоставленные Ирландией Apple необоснованные налоговые льготы, нарушающие правила оказания государственной помощи в рамках ЕС.
Дело, будоражившее финансовые круги
История началась с обвинений Европейской комиссии в том, что Ирландия предоставляла Apple несправедливые налоговые преференции, позволив компании платить значительно меньше налога, чем другие предприятия. В центре спора находились налоговые решения, принятые Ирландией в отношении Apple в 1991 и 2007 годах. Комиссия утверждала, что эти решения искусственно снижали налог с прибыли iPhone-производителя с начала 90-х годов, не отражая реальной экономической картины.
“Головной офис на бумаге” и мифическая прибыль
Расследование комиссии выявило шокирующие факты. Apple фактически записывала почти всю прибыль от продаж двух зарегистрированных в Ирландии компаний в свой головной офис, который, по утверждению комиссии, существовал лишь номинально. Компании, полностью принадлежащие Apple, обладали правами на использование интеллектуальной собственности фирмы для производства и продажи продукции за пределами Северной и Южной Америки.
Еврокомиссар по вопросам конкуренции Маргрете Вестагер заявила, что такая схема позволяла Apple избегать налогообложения почти всей прибыли от продаж своей продукции на всем едином рынке ЕС. Ключевым моментом стало решение Apple регистрировать все продажи в Ирландии, а не в странах, где продукция фактически реализовывалась.
Борьба за справедливость и правовые прецеденты
Ирландское правительство категорически отвергало обвинения, настаивая на том, что все полагающиеся налоги были уплачены. Apple, которая уже столкнулась с налоговыми проверками в США из-за своей практики, называла выводы ЕС “политическим дерьмом”, не соответствующим действительности. Компания утверждала, что платила налоги с прибыли в США.
В 2020 году суд общей юрисдикции Европейского союза отменил решение комиссии, посчитав, что она не доказала преимуществ принятия налоговых постановлений. Однако Еврокомиссия обжаловала это решение в CJEU, подчеркнув правовые ошибки суда первой инстанции.
Финальный аккорд: победа ЕС
Во вторник CJEU вынес окончательное решение, подтвердив первоначальный приговор комиссии: Ирландия обязана возместить Apple незаконную помощь в размере 13,1 миллиарда евро. Эти средства уже были заблокированы на депозитном счете в ожидании решения суда.
Apple выразила разочарование по поводу решения, заявив, что дело касалось не суммы уплаченных налогов, а того, какому правительству они должны были быть выплачены. Компания подчеркнула свою безупречную репутацию законопослушного налогоплательщика и указала на то, что прибыль уже облагалась налогом в США.
Тем не менее, решение CJEU является громким триумфом ЕС в борьбе за справедливое налогообложение транснациональных корпораций и устанавливает важный прецедент для будущих споров о государственной помощи.
