Японські дослідники розробили новий рослинний пластик, який повністю розкладається в морській воді, не залишаючи мікропластику. Цей прорив вирішує критичну екологічну проблему, оскільки мікропластик зараз забруднює майже кожну екосистему на Землі.
Проблема з наявними пластиками
Традиційні пластики, отримані з нафти, зберігаються в навколишньому середовищі століттями. Навіть так званий «біорозкладаний» пластик часто залишає мікроскопічні фрагменти, які накопичуються в харчовому ланцюгу та всередині живих організмів. Організація Об’єднаних Націй визнала кризу в 2022 році, запропонувавши Глобальну угоду про боротьбу із забрудненням пластиком, але переговори зупинилися в 2025 році, так і не привівши до будь-яких обов’язкових угод.
Цей провал підкреслює, наскільки терміново потрібні альтернативні рішення. Групи активістів, такі як Грінпіс, наголошують на широкомасштабному забрудненні: мікропластик виявлено в їжі, воді та навіть в організмі людини.
Як працює новий пластик
Новий матеріал під назвою карбоксиметилцелюлозний супрамолекулярний пластик (CMCSP) виготовляється з целюлози, найпоширенішої органічної сполуки на Землі, яку природа виробляє зі швидкістю один трильйон тонн щорічно. Дослідницька група під керівництвом Такузо Аїда з Центру передових матеріалівознавства (CEMS) розробила цю природну речовину в пластик, який зберігає міцність і гнучкість традиційного пластику, але повністю розчиняється в морській воді та інших природних середовищах.
Це не перший пластик на основі целюлози, але він перший, який, як було доведено, повністю біологічно розкладається, не залишаючи шкідливих мікропластиків. Команда також продемонструвала, що матеріал можна модифікувати, щоб відповідати властивостям звичайних пластмас без шкоди для його здатності до біологічного розкладання.
Реальні наслідки
Дослідження, опубліковане в Journal of the American Chemical Society, підтверджує, що технологія виходить за межі концептуальної стадії. Зараз дослідники зосереджуються на збільшенні виробництва для практичного застосування.
“Природа виробляє близько одного трильйона тонн целюлози щороку. З цієї великої кількості природної речовини ми створили гнучкий, але міцний пластиковий матеріал, який безпечно біологічно розкладається в океані”, – сказав професор Аїда.
Винахід може значно зменшити забруднення пластиком, захистити екосистеми та запропонувати стійку альтернативу пластику на основі викопного палива. Відсутність глобальної угоди означає, що такі інновації ще важливіші для захисту планети.
