Дороті Дж. Клік Леман десятиліттями шукала інформацію в архівах судових установ. Жителька Хадсона (штат Огайо), бабуся 14 онуків, вона почала досліджувати свій родовід 30 років тому. Її дослідження виявили тисячі родичів. Список імен зайняв книгу обсягом 200 сторінок. Вона сягає корінням глибше, ніж Велика піраміда. Леман визнає, що інтернет-ресурси дозволили їй просунутися у своїх дослідженнях далі, ніж вона будь-коли могла собі уявити. Більшість людей не настільки віддані генеалогії. Проте мільйони людей використовують інтернет-інструменти. Деякі з них безкоштовні, інші платні. Такі сайти, як Ancestry.com та MyHeritage.com, допомагають користувачам створювати сімейні дерева. Вони надають доступ до записів про народження та смерть. Вони дозволяють досліджувати своє коріння.
GenForum – один із таких ресурсів. Він призначений як для початківців, так і для досвідчених дослідників. Він працює інакше. Він залежить від користувачів. На відміну від інших сайтів, що посилаються на великі бази даних, GenForum створює спільноту. Користувачі ставлять запитання. Користувачі відповідають на них. Сайт є частиною більшої мережі, що належить компанії Ancestry.com Operations, Inc. Ця сполука має вирішальне значення. Воно використовує величезну базу користувача, створену Ancestry.com. Користувачі діляться інформацією, яку було б неможливо знайти. Уявіть собі інтернет-версію питання до бабусі про те, як було рости в її час. Інформація виходить далеко за межі переписних даних. GenForum ніколи не замінить тяжку роботу. Він додає нову динаміку у старе захоплення.
Використання GenForum для пошуку свого коріння
У своїй основі GenForum – це просто інтернет-форум. Користувачі розміщують питання у різних розділах форуму. Інші користувачі відповідають із зворотним зв’язком. Оригінальні повідомлення та відповіді залишаються на сайті. Відвідувачі можуть шукати їх. Контент постійно зростає. Будь-хто може читати повідомлення. Щоб зробити свій внесок, необхідно зареєструватися.
Процес реєстрації безкоштовний. Він напрочуд складний. GenForum є частиною Genealogy.com. Реєстрація на обох сайтах пов’язана між собою. Це ускладнює процес. Найпростіший спосіб зареєструватися – одразу почати діяти. Спробуйте розмістити повідомлення під час обговорення. Сайт запропонує сторінку із проханням зареєструватися. Він надасть посилання на форму реєстрації. Вам потрібно знати, як шукати, щоб знайти цю сторінку. На щастя, знайти інформацію простіше, ніж реєструватися.
Щоб знайти розділ форуму на прізвище, регіон або тему, використовуйте «Пошук форумів» (Forum Finder) на головній сторінці. Пошук форумів не шукає вмісту повідомлень. Ви повинні почати з широкого пошуку. Просіюйте інформацію. Щоб знайти Джорджа Вашингтона, шукайте “Вашингтон”. Натисніть на “Форум сім’ї Вашингтон” (Washington Family Forum). Шукайте Джорджа саме у цьому розділі. Процес громіздкий. Він працює. На сайті є майже всі прізвища. Від “Аагре” (Aagre) до “Зизелевський” (Zyzelewski). У вас є добрі шанси знайти те, що вам потрібно. GenForum також дозволяє шукати прізвища за літерами. Можна шукати по регіонах, країні та штату.
Знайшовши форум, читайте обговорення. Якщо ви не можете знайти обговорення родича, створіть повідомлення. Увімкніть якнайбільше інформації. Дати народження та смерті допомагають. Місця народження допомагають. Імена родичів допомагають. Ця інформація допомагає іншим учасникам встановлювати зв’язки. Вона є ресурсом для майбутніх запитів.
Як і інші форуми, GenForum модерується адміністраторами, що діють як цифрові охоронці. Ці адміністратори стежать за тим, щоб повідомлення були пов’язані з генеалогією та не містили жодної ненависної чи непристойної інформації.
GenForum просить користувачів перевіряти, чи вже не було розміщено повідомлення кимось іншим. Створюйте нові повідомлення лише у разі потреби. Таким чином, вся інформація про певну людину залишається в одному місці. Більшість цих практик є стандартними. Вони застосовуються до конкурентів. Що відрізняє GenForum, поки залишається незрозумілим.
Чому мій GenForum та захищене сховище визначають сучасну генеалогію
Цінність будь-якого форуму зводиться до одного: обсягу. GenForum це знає. Використовуючи величезний трафік сайтів Genealogy.com та Ancestry.com, він створив співтовариство з більш ніж 14 000 активних дощок повідомлень та залучає приблизно 30 000 відвідувачів щомісяця. Це не просто цифра. Це штат підтримки, великий архів питань та місце, де відповіді справді існують.
Але лише трафіку недостатньо. Важлива навігація. Для тих, хто шукає інструкції з використання персоналізованих функцій GenForum, відповідь у розділі «My GenForum».
Звучить просто. Так і є. Ви натискаєте посилання на головній сторінці. Сайт додає віджет, що настроюється, у ваш інтерфейс. Звідти ви шукаєте дошки за конкретними прізвищами чи географічними регіонами. Натискаєте кнопку. Додаєте їх до свого списку. Наступного разу при завантаженні сторінки ці форуми будуть на найвиднішому місці.
Є одне “але”. Функція залежить від файлів cookie. Якщо браузер блокує їх, функція не працює. Ви втрачаєте зручність. Ви втрачаєте швидкість.
Окрім персоналізації, сайт пропонує кімнати чату. Вони використовуються недостатньо. Вхід у систему часто означає самотність у порожнечі. Це «місто-примара». Найкориснішим, можливо, є пошук за датою. Ви можете фільтрувати повідомлення активності за вчорашній день. Це важливо для популярних прізвищ. Прізвища із високою частотністю генерують щоденний інформаційний шум. Фільтрування за датою відсікає статичний шум. Вона показує, що відбувається зараз.
Отже, чи є GenForum найкращим варіантом? Не зовсім. Він менш відполірований, ніж конкуренти. Процес реєстрації незграбний. Інтерфейс пошуку видається застарілим. RootsWeb, наприклад, може похвалитися понад 161 000 дошками повідомлень. Він чистіший. Він простіше у використанні.
Чи має це значення?
Чи не особливо. Усі великі генеалогічні форуми безкоштовні. Вони не конкурують; вони доповнюють одне одного. На одному сайті може бути гілка обговорення про прусське село 1890 року. На іншому – відсканований запис перепису населення для техаського ранчо. Вам потрібні обидва. Ви не обираєте один. Ви використовуєте усі їх.
Фізичний фундамент цифрових даних
У той час, як форуми займаються спілкуванням, самим даним потрібно місце для зберігання. Ви можете подумати, що дані зберігаються у хмарі. У Юті вони зберігаються у камені.
У двохстах футах над ґрунтовою дорогою за межами Солт-Лейк-Сіті 14-тонні сталеві двері охороняють вхід у те, що по суті є найзахищенішим генеалогічним сховищем у світі. Вбудоване в гору Церквою Ісуса Христа Святих Останніх Днів це не просто серверна ферма. Це фортеця.
Об’єкт захищає понад 2 мільйони рулонів мікрофільмів. Тунелі всередині простягаються більш ніж на 700 футів. Вони мають клімат-контроль. Вони спроектовані так, щоб витримувати вологу, забруднювачі та навіть ядерні вибухи. Логіка тут холодна та практична. Багато баз даних переходять на цифрове зберігання. Церква не згодна. Принаймні поки вони наполягають на тому, що мікрофільми є найнадійнішим способом зберігання сотень мільйонів імен.
Цифрові формати деградують. Жорсткі диски виходять із ладу. Провайдери хмарних послуг збанкрутують або змінять умови обслуговування. Граніт – ні. Мікрофільми – ні.
Це створює дивну подвійність у генеалогічних дослідженнях. З одного боку, ви маєте справу з гіперактивними, хаотичними, керованими людьми дошками обговорень GenForum та його аналогів. З іншого боку — мовчазне, висічене в горі сховище, яке зберігає фізичні копії історії у спосіб, що протистоїть часу.
Одне дає вам спілкування. Інше дає вам постійність.
Чому це важливо для вас? Тому що ваше генеалогічне дерево настільки міцне, наскільки міцне його найслабша ланка. Якщо ви покладаєтеся виключно на форум, який може зникнути внаслідок оновлення програмного забезпечення, ви втрачаєте контекст. Якщо ви покладаєтеся виключно на цифрову базу даних, яка може втратити дані, ви втрачаєте факти. Вам потрібне обговорення, щоб інтерпретувати дані. Вам потрібне сховище, щоб їх зберегти.
Інтернет змінив те, як ми бачимо предків. Він не змінив потреби точності. Він просто змінив інструменти.
GenForum – один із інструментів. Гора – інший. Обидва потрібні.
Чи є третій? Ймовірно. Але ми поки що не знайшли його.
«Мікрофільми, як і раніше, є надійним способом зберігання сотень мільйонів імен, що містяться в сховищі».
