Elon Musk se ve středu objevil před soudem v San Franciscu, kde čelí obvinění ze záměrného sražení ceny akcií Twitteru pomocí nepravdivých prohlášení před nákupem platformy za 44 miliard dolarů v roce 2022. Žaloba, kterou podali akcionáři, kteří prodali akcie mezi květnem a říjnem 2022, tvrdí, že Musk porušil zákony o cenných papírech tím, že záměrně manipuloval s trhem.
** Point of the Dispute:** V centru případu jsou Muskovy tweety a veřejná prohlášení týkající se jeho rozhodnutí koupit a poté zdánlivě vycouvat z dohody na Twitteru. Žalobci tvrdí, že jeho činy byly „pečlivě propočítány“, aby snížily hodnotu akcií. Musk tvrdí, že jednoduše vyjadřoval obavy ze spamu a robotů na platformě.
V dubnu 2022 Musk původně souhlasil s nákupem Twitteru. 13. května však oznámil, že dohoda byla „dočasně pozastavena“ kvůli potřebě zkontrolovat počet účtů botů. To vyvolalo pokles akcií. O několik dní později tweetoval, že dohodu „nelze dokončit“ a tvrdil, že 20 % účtů bylo falešných. Žaloba tvrdí, že Muskova prohlášení byla zavádějící, protože Twitter nesouhlasil s pozastavením obchodu a v dohodě o fúzi nebyla žádná klauzule, která by umožňovala jednostranné pozastavení.
Při výslechu Musk přiznal, že své rané nákupy akcií nepovažuje za „podstatné“, což znamená, že je nezveřejnil regulačním orgánům ani o nich tweetoval. Zdůvodnil to tím, že akcie mnoha firem nakupuje bez publicity. Když se jeho podíl dostal na veřejnost, akcie Twitteru prudce vzrostly, což Musk přiznal s ležérní lhostejností: “Zní to vysoko.”
Muskova obrana: Technologický miliardář obhajoval své činy tím, že své výroky vykresloval jako čestné hodnocení a ne manipulaci s trhem. Přirovnal „dočasně pozastavený“ tweet ke sdělení, že přijdete pozdě na schůzku, než aby ji rovnou zrušil. Akcie však ten den klesly téměř o 10 %. Na otázku, zda zvážil dopad svého tweetu, Musk opakovaně prohlásil: “Jen jsem říkal, co jsem si myslel.”
Žaloba tvrdí, že Musk pokračoval v „nepravdivých a zavádějících prohlášeních“, aby znovu vyjednal cenu nebo odstoupil od dohody. Nakonec oznámil svůj záměr odstoupit od dohody v červenci 2022 s odkazem na údajnou neschopnost Twitteru poskytnout přesná data o botech. Žaloba uvádí, že Musk odmítl due diligence, čímž ztratil právo kontrolovat finanční situaci společnosti.
Musk tvrdil, že Twitter zkreslil počet robotů a řekl: „Lhali“. Společnost však svá skóre botů zveřejňuje už roky, a dokonce uznává, že mohou být nepřesná. Twitter se již vypořádal s tvrzeními, že v roce 2021 nadhodnotil míru růstu svých uživatelů o 809,5 milionu dolarů.
Resolution and Aftermath: Poté, co Twitter žaloval, aby vynutil dokončení dohody, Musk nakonec nabídl, že dodrží původní nabídku 44 miliard dolarů v říjnu 2022. Dohoda byla uzavřena později ten měsíc. Od akvizice Musk snížil počet zaměstnanců, rozpustil bezpečnostní a důvěryhodné týmy a uvolnil zásady moderování obsahu. V červenci 2023 přejmenoval Twitter X.
Toto není první Muskova právní bitva o pohledávky pohybující se na trhu. Před třemi lety se u soudu bránil obvinění z klamání investorů o potenciální kupní ceně Tesly. Tento případ skončil tím, že ho porota uznala nevinným.
Soud určí, zda Muskovo jednání představovalo nelegální manipulaci s akciemi, která by mohla vést k významným finančním sankcím. Případ zdůrazňuje rostoucí kontrolu nad miliardářskými generálními řediteli a jejich vliv na veřejné trhy prostřednictvím sociálních médií.
