Francesco Nicodemo, ein politischer Berater mit Verbindungen zum Mitte-Links-Partito Democratico (Demokratische Partei) Italiens, hat öffentlich bekannt gegeben, dass er von Paragon-Spyware angegriffen wurde, und fügt damit der anhaltenden Spyware-Kontroverse in Italien eine weitere Ebene hinzu. Diese neueste Enthüllung unterstreicht die Besorgnis über den Umfang und den möglichen Missbrauch von Überwachungstechnologie, auch wenn Regierungsbehörden behaupten, dass solche Tools ausschließlich gegen schwere Kriminelle eingesetzt werden.
Nicodemos Bericht und anfängliches Zögern
Nicodemo gab am Donnerstag in einem Facebook-Post bekannt, dass er eine WhatsApp-Benachrichtigung erhalten habe, die auf mögliche Spyware-Aktivitäten auf seinem Telefon hinweist, die vor etwa zehn Monaten begannen. Obwohl er sich des Eindringens bewusst war, entschied er sich zunächst, seinen Fall nicht öffentlich zu machen, und erklärte, er wolle „nicht für politische Propaganda missbraucht werden“. Schließlich entschloss er sich, sich zu äußern und hinterfragte die Gründe, warum man ihn ins Visier nahm: „Warum ich? Wie ist es möglich, dass ein so hochentwickeltes und komplexes Werkzeug verwendet wurde, um einen Privatmann auszuspionieren, als wäre er ein Drogenhändler oder eine subversive Bedrohung für das Land?“ Nicodemo weigerte sich, näher darauf einzugehen und überließ es anderen, die Situation zu erklären.
Ausweitung des Umfangs des italienischen Spyware-Skandals
Nicodemos Fall erweitert den Kreis der Opfer im wachsenden italienischen Spyware-Skandal. Zu den früheren Opfern zählen Journalisten, Einwanderungsaktivisten und prominente Wirtschaftsführer. Dieses Muster, bei dem nicht nur Personen ins Visier genommen werden, die schwerer Straftaten verdächtigt werden, wirft ernsthafte Fragen hinsichtlich der Aufsicht und Rechtfertigung des Einsatzes leistungsstarker Überwachungstools auf. Die Nachrichtenseite Fanpage berichtete zunächst über Nicodemos Fall, nachdem er wie andere Opfer eine Benachrichtigung von WhatsApp erhalten hatte, die auf mögliche Spyware-Aktivitäten hinwies.
Regierungsansprüche vs. Realität
Regierungen und Spyware-Anbieter behaupten regelmäßig, dass diese Technologien ausschließlich gegen Terrorismus und organisierte Kriminalität eingesetzt werden. Die anhaltenden Enthüllungen in Italien zeichnen jedoch ein anderes Bild. John Scott-Railton, ein leitender Forscher am Citizen Lab, betonte den besorgniserregenden Mangel an Klarheit in vielen Fällen. Er glaubt, dass die italienische Regierung für mehr Transparenz hinsichtlich der Vorfälle sorgen könnte und sollte und dass Paragon auch Erklärungen für die Ereignisse liefern könnte. Solange keine Transparenz erreicht ist, werden die Fälle weiterhin Anlass zur Sorge geben.
Unbeantwortete Fragen und Unternehmensschweigen
Mehrere Fragen bleiben unbeantwortet: Wer von Paragons Kunden hat Nicodemo ins Visier genommen und warum? REDLattice, ein Cybersicherheitsunternehmen, das nach der Übernahme durch ein US-amerikanisches Private-Equity-Unternehmen mit Paragon fusionierte, und Paragon selbst haben noch nicht auf Anfragen nach Kommentaren reagiert.
Ergebnisse des Parlamentsausschusses und Beteiligung des Geheimdienstes
Im Juni bestätigte ein italienischer Parlamentsausschuss, COPASIR, dass einige Opfer, vor allem Einwanderungsaktivisten, rechtmäßig von italienischen Geheimdiensten gehackt wurden, die unter der Leitung der rechten Premierministerin Giorgia Meloni operieren. COPASIR fand jedoch keine Beweise dafür, dass Francesco Cancellato, Direktor der Nachrichten-Website Fanpage.it, ins Visier des italienischen Geheimdienstes geraten war. Insbesondere hat COPASIR den Fall von Cancellatos Kollegen Ciro Pellegrino nicht untersucht.
Die jüngsten Entwicklungen im italienischen Spyware-Skandal unterstreichen die dringende Notwendigkeit einer strengeren Aufsicht und größerer Transparenz beim Einsatz leistungsfähiger Überwachungsinstrumente, um deren Missbrauch zu verhindern und den Schutz der bürgerlichen Freiheiten zu gewährleisten.
