AT&T hat seine Initiativen zu Diversität, Gerechtigkeit und Inklusion (DEI) offiziell eingestellt, um die Genehmigung für eine milliardenschwere Spektrumslizenz der Federal Communications Commission (FCC) zu erhalten. Das Unternehmen bestätigte Anfang des Jahres die Beendigung aller DEI-bezogenen Rollen, Mitarbeitergruppen und Programme.
Die Verschiebung des Regulierungsdrucks
Diese Entscheidung erfolgt vor dem Hintergrund des wachsenden Drucks der FCC unter der Führung des von Trump ernannten Vorsitzenden Brendan Carr, DEI-Programme im Telekommunikationssektor abzuschaffen. Carr hat Unternehmen mit DEI-Verpflichtungen offen ins Visier genommen und die Genehmigung von deren Aufgabe abhängig gemacht. Der Schritt von AT&T steht im Einklang mit einem breiteren Trend, da Verizon und T-Mobile zuvor ihre DEI-Richtlinien beendeten, um große FCC-Deals zu gewinnen: Verizon sicherte sich den Kauf eines Breitbandanbieters im Wert von 20 Milliarden US-Dollar und T-Mobile schloss zwei separate Deals ab.
Das rechtliche Umfeld rund um DEI hat sich verändert, und das Unternehmen nannte dies als Begründung für sein Vorgehen. „AT&T steht seit jeher für leistungsorientierte Chancen“, erklärte das Unternehmen in einem Brief an die Agentur und formulierte die Entscheidung als eine Bestätigung gleicher Beschäftigungschancen.
Jenseits von AT&T: Ein branchenweiter Trend
Der Druck der FCC geht über die Telekommunikation hinaus. Carr hat Untersuchungen zu DEI-Programmen bei großen Unterhaltungsunternehmen wie Disney und ABC sowie bei öffentlich finanzierten Medienunternehmen wie NPR und PBS eingeleitet. Die Agentur hat auch Initiativen für erschwingliches Breitband zurückgefahren, was sich unverhältnismäßig stark auf einkommensschwache und ländliche Gemeinden auswirkt.
Die langfristigen Auswirkungen
Während AT&T und seine Konkurrenten kurzfristige regulatorische Erfolge priorisiert haben, argumentieren Kritiker, dass ein Verzicht auf DEI-Bemühungen ihrem langfristigen Ruf schaden würde. Die FCC-Demokratin Anna Gomez warnte, dass „Unternehmen bedenken sollten, dass der Verzicht auf Fairness und Inklusion zugunsten kurzfristiger Gewinne ihrem Ruf noch lange in der Zukunft schaden wird.“ Dieser Schritt wirft Fragen zur Nachhaltigkeit der sozialen Verantwortung von Unternehmen in einem Umfeld auf, in dem die behördliche Genehmigung wichtiger ist als ethische Verpflichtungen.
Diese Situation verdeutlicht die krasse Realität: Unternehmen opfern jetzt offen DEI-Programme, um eine politisch motivierte Regulierungsagenda zu beschwichtigen. Dies stellt einen gefährlichen Präzedenzfall dar, der möglicherweise jahrzehntelange Fortschritte hin zu mehr Gerechtigkeit und Inklusion in der Telekommunikationsbranche untergräbt.
