Die britische Regierung strebt strengere Vorschriften für den Zugang junger Menschen zu sozialen Medien an. Premierminister Rishi Sunak kündigt an, strenger gegen die Smartphone-Nutzung durch Personen unter 16 Jahren vorzugehen. Die vorgeschlagenen Maßnahmen, die im März zur Konsultation vorgesehen sind, zielen darauf ab, die Online-Sicherheit zu verbessern und die wachsenden Bedenken hinsichtlich der Schädigung von Kindern auszuräumen.
Pläne der Regierung: Zugang verbieten, Funktionen einschränken
Die Regierung prüft ein Verbot für unter 16-Jährige, auf Social-Media-Plattformen zuzugreifen, einschließlich Einschränkungen für süchtig machende Funktionen wie unendliches Scrollen. Diese Vorschläge erstrecken sich darauf, Kinder daran zu hindern, VPNs zur Umgehung von Altersbeschränkungen zu nutzen, und ihre Interaktion mit KI-Chatbots einzuschränken, insbesondere angesichts der Besorgnis über Deepfake-Bilder und deren Ausbeutung.
Insbesondere zielen die Minister auf Schlupflöcher ab, die es Chatbots ermöglichen, unangemessene Inhalte wie sexuell eindeutige Deepfakes zu generieren, und planen, eine strengere Einhaltung des bestehenden Online-Sicherheitsgesetzes durchzusetzen. Änderungen am Kinderwohl- und Schulgesetz und am Kriminalitäts- und Polizeigesetz werden genutzt, um rechtliche Änderungen im Zuge der Weiterentwicklung des Online-Verhaltens zu beschleunigen.
Das australische Modell: Eine mögliche Blaupause
Das Vereinigte Königreich könnte sich von Australien inspirieren lassen, das im Dezember 2023 ein weltweit erstes Verbot sozialer Medien für unter 16-Jährige eingeführt hat. Diese Gesetzgebung verpflichtet große Plattformen – darunter TikTok, YouTube, Instagram, Facebook und X (ehemals Twitter) – dazu, junge Nutzer auszusperren oder mit hohen Geldstrafen von bis zu 26,5 Millionen Pfund zu rechnen.
Die Durchsetzung stützt sich auf eine Kombination aus Tools zur Altersschätzung, einschließlich Verhaltensanalyse, Selfie-Verifizierung und möglicherweise sogar Identitäts- oder Bankdaten. Es wird erwartet, dass das Verbot über eine Million Konten betreffen wird.
Kritik und Bedenken
Das vorgeschlagene Verbot hat bei jungen Nutzern Kritik hervorgerufen, und viele äußerten ihre Bestürzung darüber, dass sie von sozialen Plattformen abgeschnitten sind. Einige Elterngruppen und Befürworter der Kindersicherheit haben die Maßnahmen begrüßt, während Technologieunternehmen und Bürgerrechtsorganisationen vor Datenschutzverletzungen, Altersfälschungen und einer möglichen Verlagerung hin zu riskanteren Plattformen warnen.
Social-Media-Unternehmen erkennen an, dass unter 16-Jährige nur wenig zu den Werbeeinnahmen beitragen, warnen jedoch, dass das Verbot die Pipeline künftiger Nutzer stört. Aktuelle Daten zeigen, dass 86 % der australischen Kinder im Alter von 8 bis 15 Jahren soziale Medien nutzten, bevor das Verbot in Kraft trat, was darauf hindeutet, dass die Maßnahme ihre digitalen Gewohnheiten erheblich verändern könnte.
Es bestehen weiterhin Herausforderungen bei der Durchsetzung, da erste Tests in Australien zeigten, dass Plattformen die Beschränkungen nur langsam vollständig umsetzen konnten und einige Konten von Minderjährigen auch Stunden nach Inkrafttreten des Gesetzes noch aktiv waren.
Der Schritt unterstreicht einen wachsenden Trend zu einer strengeren Regulierung des digitalen Lebens von Kindern, der durch zunehmende Beweise für Online-Schäden vorangetrieben wird. Allerdings bleibt die Balance zwischen Sicherheit, Zugangsfreiheit und Privatsphäre eine große Herausforderung für politische Entscheidungsträger.
