El consumo de electricidad de los centros de datos está preparado para un crecimiento explosivo, y se prevé que la demanda casi se triplique para 2035. Un informe reciente de BloombergNEF revela que estas instalaciones requerirán 106 gigavatios de energía para entonces, un fuerte aumento con respecto a los 40 gigavatios actuales. Este aumento está impulsado por la implacable expansión de la IA, el mayor tamaño de las instalaciones y un cambio hacia ubicaciones más rurales.
La escala de la expansión: un repunte espectacular
El crecimiento no es incremental. Los proyectos de centros de datos planificados ahora tienen un promedio de más de 100 megavatios cada uno, un salto sustancial con respecto a los 50 megavatios típicos en la actualidad. Las instalaciones más grandes superarán los 500 megavatios, y algunas incluso superarán el gigavatio. Esta escala creciente está impulsada por el auge de la IA, que se espera que represente casi el 40% del procesamiento total de los centros de datos para 2035.
Por qué esto es importante: las implicaciones energéticas
Esta rápida expansión conlleva importantes implicaciones energéticas. Los 580 mil millones de dólares en inversión global para centros de datos este año superan el gasto en nuevos suministros de petróleo, lo que subraya el creciente dominio del sector en la demanda de energía. La tendencia no se trata sólo de cantidad; también se trata de eficiencia. Se espera que las tasas de utilización de los centros de datos aumenten del 59% al 69%, lo que significa que la infraestructura existente se verá reforzada.
Tensión de la red y escrutinio regulatorio
La mayor concentración de nueva capacidad está prevista para los estados dentro de la región de interconexión PJM: Virginia, Pensilvania, Ohio, Illinois y Nueva Jersey. Esto ejerce presión sobre la red eléctrica, lo que provoca el escrutinio de su monitor independiente, Monitoring Analytics. El grupo presentó una queja ante la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC), argumentando que PJM tiene la autoridad para regular nuevas conexiones de centros de datos para garantizar la confiabilidad de la red.
El meollo de la cuestión es que PJM puede, y debe, hacer cumplir reglas que eviten las sobrecargas. Los centros de datos ya están contribuyendo a los altos precios de la electricidad en la región, y el crecimiento descontrolado podría desestabilizar el sistema. La disputa pone de relieve una tensión creciente entre la rápida expansión y la necesidad de infraestructura sostenible.
Un pronóstico en rápida evolución
El último informe de BloombergNEF representa una revisión significativa al alza con respecto a proyecciones anteriores. El aumento de los proyectos anunciados desde principios de 2024 ha acelerado el cronograma, y los desarrollos en etapas iniciales se han más que duplicado en ese período. Esto subraya la velocidad a la que está cambiando el panorama, enfatizando la urgencia de abordar la capacidad de la red y la supervisión regulatoria.
Las implicaciones son claras: los centros de datos dominarán la demanda de energía en la próxima década y la gestión proactiva de la red es esencial para evitar la inestabilidad.
