Los rumores en torno a drogas como Ozempic y Wegovy son innegables. Desde el respaldo de celebridades (Serena Williams ahora encabeza una campaña de GLP-1) hasta las ventas explosivas, estos medicamentos están cambiando la forma en que los estadounidenses abordan la pérdida de peso. Pero detrás de los rápidos resultados se esconde una preocupación creciente: una pérdida y debilidad muscular significativas. Si bien son aclamados como un atajo, estos medicamentos no son soluciones mágicas; exponen una verdad más profunda sobre la salud y los atajos que toman las personas.
El encanto del “botón fácil”
Durante décadas, la gente ha buscado soluciones rápidas para perder peso. Los fármacos GLP-1, que suprimen el apetito y retardan la digestión, ofrecen resultados sin precedentes. Los pacientes informan perder en promedio un 10% o más de su peso corporal. Sin embargo, los expertos advierten que depender únicamente de medicamentos ignora la necesidad fundamental de dieta y ejercicio. Como lo expresó sin rodeos el Dr. Robert Lustig: “Los estadounidenses siempre quieren la puta píldora”. Estos medicamentos pueden ser necesarios, pero no suficientes.
El problema de la pérdida muscular: un problema real y creciente
Los pacientes están experimentando efectos secundarios alarmantes. Los foros de Reddit están llenos de usuarios que informan pérdida de fuerza, dificultad para subir escaleras y una sensación general de debilidad. Un levantador de pesas en Wegovy lamentó sentirse “tambaleante y flácido” a pesar de consumir 100 gramos de proteína al día. La cuestión no es sólo estética; es funcional. La pérdida de masa muscular compromete la capacidad física y aumenta los riesgos para la salud, especialmente en los adultos mayores. Las caídas, que ya son una de las principales causas de muerte entre las personas mayores, se vuelven aún más peligrosas cuando disminuye la fuerza muscular.
Por qué está sucediendo: privación de energía y más
La pérdida de masa muscular no es necesariamente culpa de los medicamentos en sí, sino de los cambios en el estilo de vida que inducen. Los estudios sugieren que la reducción de la ingesta de calorías, un efecto secundario común de los GLP-1, conduce a la privación de energía. Incluso si la masa muscular permanece estable, la fuerza funcional puede caer en picado. Los estudios con ratones realizados en la Universidad de Utah mostraron que los animales perdían fuerza a pesar de que el tamaño de los músculos no cambiaba, lo que indica un componente energético en la función muscular.
El ajuste de cuentas: un cambio cultural y una dependencia creciente
La popularidad de los GLP-1 no hace más que aumentar. Las negociaciones de precios del gobierno con las compañías farmacéuticas prometen un acceso más amplio, incluida la cobertura de Medicare. Esta expansión significa que más estadounidenses, incluidas las personas mayores, estarán en riesgo de perder masa muscular si no priorizan la dieta y el ejercicio. Una cuarta parte de las prescripciones de GLP-1 en 2024 fueron para mayores de 65 años. La ilusión de una solución simple enmascara una realidad compleja.
Lo que debe cambiar: un enfoque holístico
Para maximizar los beneficios de los GLP-1 y al mismo tiempo minimizar los riesgos, es esencial un enfoque integral. Los pacientes deben comprometerse a realizar cambios dietéticos a largo plazo y regímenes de ejercicio serios. Dosis más pequeñas pueden ayudar a mitigar la pérdida de fuerza, pero el mensaje central permanece: estos medicamentos no son píldoras mágicas.
“Más no es necesariamente mejor”, advierte Katsu Funai, investigador de la Universidad de Utah. Seguir el ritmo de la pérdida de peso y priorizar la nutrición sigue siendo crucial, incluso con asistencia médica.
En última instancia, el ascenso de Ozempic obliga a tener en cuenta la cultura de los atajos en Estados Unidos. Los medicamentos pueden ser revolucionarios para perder peso, pero son tan efectivos como los cambios en el estilo de vida que los acompañan. Ignorar esta realidad pone en riesgo la salud y perpetúa el ciclo de buscar soluciones fáciles en lugar de soluciones sostenibles.
