Los auriculares Vision Pro de Apple, de 3.499 dólares, no son simplemente otro dispositivo de realidad virtual; está siendo pionera silenciosamente en una nueva era de presencia virtual con su función “Personas”. Estos no son avatares toscos; Son réplicas de usuarios escaneadas en 3D notablemente realistas que permiten interacciones cara a cara en el espacio virtual. Mientras que otros han experimentado con dobles digitales, la implementación de Apple actualmente no tiene comparación en fidelidad e inmersión.
La evolución de la identidad virtual
El concepto no es del todo nuevo. Empresas como Spatial, Meta y Microsoft han explorado la telepresencia utilizando avatares durante años, pero el enfoque de Apple destaca. La clave está en su tecnología de escaneo patentada, denominada dispersión gaussiana, que crea modelos 3D muy detallados a partir de una serie de imágenes. Esta es la misma tecnología que impulsa los escaneos de habitaciones 3D de Meta, pero Apple la enfoca en las personas, capturando no solo la apariencia sino también movimientos y expresiones faciales sutiles.
¿El resultado? Un doble virtual tan convincente que interactuar con Personas en FaceTime resulta inquietantemente natural. Los directores senior de Apple, Jeff Norris y Steve Sinclair, lo demostraron de primera mano en una charla reciente con el periodista tecnológico Scott Stein, apareciendo como Personas completamente renderizadas en la oficina de su casa. La experiencia, tal como la describe Stein, rápidamente desdibujó la línea entre la interacción virtual y la real.
La tecnología detrás de la magia
Apple no comparte todos sus secretos, pero Norris reveló que Personas dependen de más de una docena de redes de aprendizaje automático que funcionan en conjunto. El proceso requiere sólo unos pocos escaneos faciales, capturando expresiones para garantizar un movimiento realista. Vision Pro maneja todo el procesamiento localmente, lo que significa que no se envían imágenes fuera del dispositivo por motivos de privacidad. Este es un diferenciador fundamental, especialmente dadas las crecientes preocupaciones en torno a los deepfakes generados por IA.
La precisión del sistema ha mejorado drásticamente con VisionOS 26, y ahora captura detalles como joyas y pestañas. Los cuerpos y los rostros se escanean juntos para obtener una representación más perfecta. Spatial Scenes, las inmersivas conversiones de fotos en 3D de Apple, ahora aprovechan la misma tecnología de salpicaduras gaussianas, insinuando aplicaciones futuras más allá de Personas.
El alto costo de la presencia
La mayor barrera de entrada es el precio: el Vision Pro sigue siendo un artículo de lujo. Esta exclusividad limita a Personas a unos pocos elegidos, a pesar del potencial de Apple para expandir la tecnología. La empresa ya ha recibido comentarios sobre aplicaciones empresariales y sanitarias, donde la formación y la colaboración remotas podrían beneficiarse de una presencia virtual realista. Imagine a un cirujano guiando un procedimiento de forma remota, con su Persona presente en el quirófano.
Sin embargo, el enfoque del jardín amurallado plantea interrogantes. ¿Podrían eventualmente aparecer Personas en iPhones o iPads? Apple no se compromete, pero existe la posibilidad dada su plataforma ARKit existente. La compañía insiste en que la experiencia completa requiere las capacidades de detección y visualización de Vision Pro, pero esa postura podría cambiar a medida que evoluciona el hardware.
El futuro de la conexión virtual
Las personas representan más que una simple hazaña tecnológica; son un vistazo a cómo podríamos interactuar en el metaverso. Apple imagina un futuro en el que las identidades virtuales sean seguras, auténticas y estén vinculadas a nuestro yo en el mundo real. Esto contrasta marcadamente con el panorama, a menudo incontrolado, de los avatares generados por IA, donde los deepfakes y la suplantación de identidad abundan.
Por ahora, Personas permanecen encerradas dentro del ecosistema Vision Pro. Pero a medida que las gafas inteligentes y otros dispositivos maduren, el sueño de una presencia virtual asequible y de alta fidelidad puede convertirse en realidad. La pregunta es si Apple liderará la carga o seguirá manteniendo la magia detrás de un precio de 3.499 dólares.
