Blue Origin, la compagnia spaziale fondata da Jeff Bezos, ha fatto atterrare con successo lo stadio booster del suo razzo New Glenn su una nave drone nell’Oceano Atlantico. Questo risultato segna un passo fondamentale verso la tecnologia dei razzi riutilizzabili e posiziona Blue Origin come un concorrente in crescita nel mercato dei lanci commerciali, attualmente dominato da SpaceX. L’atterraggio di successo è avvenuto durante una missione che ha schierato anche una navicella spaziale gemella per la NASA, destinata a Marte per studiare l’atmosfera del pianeta.
Razzi riutilizzabili: una svolta
La capacità di recuperare e riutilizzare i razzi è un fattore chiave per ridurre il costo dei viaggi spaziali. SpaceX ha aperto la strada a questo approccio con i suoi razzi Falcon 9, e ora Blue Origin ha dimostrato le proprie capacità con New Glenn. L’atterraggio riuscito del booster dopo aver consegnato il suo carico utile è una pietra miliare significativa, anche se l’azienda deve ancora dimostrare di poter rinnovare e rilanciare lo stesso booster per le missioni future. Questa capacità è essenziale per ridurre i costi e aumentare la frequenza di lancio, entrambi vitali per i clienti commerciali e governativi.
Missione su Marte e competizione industriale della NASA
Il lancio di giovedì non riguardava solo l’atterraggio; trasportava anche la navicella spaziale gemella della NASA verso Marte. Queste sonde studieranno l’atmosfera marziana, contribuendo alla ricerca in corso sul clima del pianeta e sul potenziale per l’esplorazione futura. Il successo di questa missione sottolinea il ruolo crescente di Blue Origin nel sostenere i programmi spaziali governativi.
Il contesto industriale più ampio è caratterizzato da una forte concorrenza. SpaceX, con i suoi razzi Falcon 9, Falcon Heavy e Starship, detiene attualmente una quota di mercato dominante. New Glenn di Blue Origin è ora una valida alternativa, mettendo sotto pressione SpaceX e potenzialmente riducendo i costi di lancio. Anche il CEO di SpaceX, Gwynne Shotwell, ha riconosciuto il risultato, pubblicando un messaggio di congratulazioni sui social media.
Superare ritardi e obiettivi futuri
Il secondo lancio riuscito di New Glenn è avvenuto dopo una serie di ritardi. Il tentativo iniziale di gennaio si è concluso con l’esplosione del booster prima dell’atterraggio. Blue Origin ha collaborato con la FAA per identificare e correggere i problemi, dimostrando un impegno per la sicurezza e l’affidabilità.
Guardando al futuro, Blue Origin ha gli occhi puntati sulle missioni lunari. L’azienda sta sviluppando un lander lunare in concorrenza con la Starship di SpaceX. La NASA ha esortato entrambe le società ad accelerare i loro programmi e il CEO di Blue Origin, Dave Limp, si è impegnato a “muovere il cielo e la terra” per aiutare la NASA a tornare sulla Luna più velocemente.
Il successo del secondo lancio di New Glenn, compreso l’atterraggio del booster e la consegna del carico utile, è un passo cruciale verso il raggiungimento di questi obiettivi. Ciò dimostra la crescente maturità di Blue Origin come fornitore di lanci spaziali e posiziona l’azienda per un’ulteriore espansione nei prossimi anni.
La capacità di fornire queste funzionalità è essenziale sia per i clienti commerciali che per quelli governativi, garantendo un accesso affidabile e conveniente allo spazio
