Dorothy J. Click Lehman ha trascorso decenni a scavare nei registri dei tribunali. La residente di Hudson, Ohio, è nonna di 14 anni e una donna che ha iniziato a rintracciare le sue radici 30 anni fa. La sua ricerca ha scoperto migliaia di parenti. L’elenco dei nomi riempie un libro di 200 pagine. Risale a ben oltre la Grande Piramide. Lehman ammette che le risorse Internet le hanno permesso di portare la sua ricerca più lontano di quanto avesse mai creduto possibile. La maggior parte delle persone non è così devota alla genealogia. Eppure, milioni di persone utilizzano gli strumenti Internet. Alcuni sono gratuiti. Alcuni costano denaro. Siti come Ancestry.com e MyHeritage.com aiutano gli utenti a creare alberi genealogici. Accedono ai documenti di nascita e di morte. Esplorano le radici.
GenForum è una di queste risorse. È rivolto a ricercatori in erba ed esperti. Funziona diversamente. Dipende dagli utenti. A differenza di altri siti che si collegano a enormi database, GenForum promuove la comunità. Gli utenti fanno domande. Gli utenti rispondono. Il sito fa parte di una rete più ampia di proprietà di Ancestry.com Operations, Inc. Questa connessione è essenziale. Attinge a un’enorme base di utenti stabilita da Ancestry.com. Gli utenti condividono informazioni che sarebbe impossibile trovare altrimenti. Consideralo come la versione di Internet di chiedere a una nonna com’è stato crescere. Le informazioni vanno ben oltre i dati del censimento. GenForum non sostituirà mai il duro lavoro. Aggiunge una nuova dinamica a un vecchio passatempo.
Usa GenForum per trovare le tue radici
Fondamentalmente, GenForum è semplicemente un forum Internet. Gli utenti pubblicano domande in diverse bacheche. Altri utenti rispondono con feedback. I post e le risposte originali rimangono sul sito. I visitatori possono cercarli. Il contenuto cresce costantemente. Chiunque può leggere i post. Per contribuire è necessario registrarsi.
Il processo di registrazione è gratuito. È sorprendentemente difficile. GenForum fa parte di Genealogy.com. La registrazione per entrambi i siti è legata insieme. Ciò complica il processo. Il modo più semplice per iscriversi è entrare. Provare a postare in una discussione. Il sito farà apparire una pagina che ti chiederà di registrarti. Fornisce un collegamento al modulo di registrazione. Devi sapere come cercare per trovare quella pagina. Fortunatamente, trovare informazioni è più semplice che registrarsi.
Per trovare una bacheca su un cognome, regione o argomento, utilizzare il “Forum Finder” nella home page. Il Forum Finder non effettua ricerche nel contenuto dei messaggi. È necessario iniziare con una ricerca ampia. Setacciare le informazioni. Per trovare George Washington, cerca “Washington”. Fai clic su “Forum della famiglia di Washington”. Cerca George specificatamente all’interno di quella bacheca. Il processo è complicato. Funziona. Il sito ha quasi tutti i cognomi. Da “Aagre” a “Zyzelewski”. Hai una forte possibilità di trovare ciò di cui hai bisogno. GenForum ti consente anche di cercare i cognomi per lettera. Puoi effettuare ricerche a livello regionale per paese e stato.
Una volta trovato il forum, leggi le conversazioni. Se non riesci a trovare una discussione su un parente, crea un post. Includi quante più informazioni possibili. Le date di nascita e morte aiutano. I luoghi di nascita aiutano. I nomi dei parenti aiutano. Queste informazioni aiutano gli altri membri a stabilire connessioni. Serve come risorsa per richieste future.
Come altri forum, GenForum è moderato da amministratori che agiscono come guardie di sicurezza digitale. Questi amministratori si assicurano che i messaggi siano legati alla genealogia e non contengano contenuti odiosi o osceni.
GenForum chiede agli utenti di controllare se qualcuno ha già postato. Crea nuovi post solo se necessario. In questo modo, tutte le informazioni su una determinata persona rimangono in un unico posto. La maggior parte di queste pratiche sono standard. Si applicano ai concorrenti. Resta da vedere ciò che distingue GenForum.
Perché il mio GenForum e l’archiviazione sicura definiscono la genealogia moderna
Il valore di qualsiasi forum si riduce a una cosa: il volume. GenForum lo sa. Facendo leva sull’enorme traffico di Genealogy.com e Ancestry.com, ha creato una comunità di oltre 14.000 bacheche attive e attira circa 30.000 visitatori al mese. Non è solo un numero. Si tratta di uno staff di supporto, di un vasto archivio di domande e di un luogo in cui esistono effettivamente le risposte.
Ma il traffico grezzo non è sufficiente. La navigazione è importante. Per chiunque cerchi come utilizzare le funzionalità personalizzate di GenForum, la risposta si trova in “Il mio GenForum”.
Sembra semplice. È. Si fa clic sul collegamento nella home page. Il sito inserisce un widget personalizzabile nella tua visualizzazione. Da lì, cerchi schede di cognomi o regioni geografiche specifiche. Fare clic su un pulsante. Aggiungili alla tua lista. La prossima volta che carichi la pagina, quei forum saranno in primo piano e al centro.
C’è un problema. Si basa sui cookie. Se il tuo browser li blocca, la funzione fallisce. Perdi la comodità. Perdi la velocità.
Oltre alla personalizzazione, il sito offre chat room. Sono sottoutilizzati. Accedere spesso significa sedersi da soli con i propri pensieri. È una città fantasma. Più utile, forse, è la ricerca basata sulla data. Puoi filtrare i post in base all’attività di ieri. Questo è fondamentale per i cognomi popolari. I nomi ad alto volume generano rumore quotidiano. Il filtraggio per data elimina la statica. Ti mostra cosa sta succedendo ora.
Quindi, GenForum è l’opzione migliore? Non proprio. È meno raffinato dei suoi rivali. Il processo di registrazione è complicato. L’interfaccia di ricerca sembra datata. RootsWeb, ad esempio, vanta oltre 161.000 bacheche. È più pulito. È più facile da usare.
Ha importanza?
Non proprio. Tutti i principali forum di genealogia sono gratuiti. Non competono; si completano. Un sito potrebbe contenere una discussione su un villaggio prussiano del 1890. Un altro potrebbe avere un documento di censimento digitalizzato per un allevatore del Texas. Hai bisogno di entrambi. Non ne scegli uno. Li usi tutti.
La spina dorsale fisica dei dati digitali
Mentre i forum gestiscono le chiacchiere, i dati stessi hanno bisogno di una casa. Potresti pensare che i dati vivano nel cloud. Nello Utah vive nella pietra.
Sessanta metri sopra una strada sterrata fuori Salt Lake City, una porta d’acciaio da 14 tonnellate protegge l’ingresso di quella che è effettivamente la camera blindata genealogica più sicura del mondo. Costruita su una montagna dalla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, questa non è solo una server farm. È una fortezza.
La struttura protegge più di 2 milioni di rotoli di microfilm. I tunnel all’interno si estendono per oltre 700 piedi. Sono climatizzati. Sono progettati per resistere all’umidità, ai contaminanti e persino alle esplosioni nucleari. La logica qui è fredda e pratica. Molti database si stanno spostando verso l’archiviazione digitale. La Chiesa non è d’accordo. Per ora, almeno, insistono che i microfilm siano il modo più sicuro per archiviare centinaia di milioni di nomi.
I formati digitali marciscono. I dischi rigidi si guastano. I fornitori di servizi cloud falliscono o modificano i termini di servizio. Il granito no. Il microfilm no.
Ciò crea una strana dualità nella ricerca genealogica. Da un lato, ci sono i forum di discussione iperattivi, disordinati e guidati dagli esseri umani di GenForum e dei suoi colleghi. Dall’altro, una silenziosa cripta scavata nella montagna che conserva copie fisiche della storia in un modo che sfida il tempo.
Uno ti dà conversazione. L’altro ti dà la permanenza.
Perché questo è importante per te? Perché il tuo albero genealogico è forte quanto il suo anello più debole. Se ti affidi esclusivamente a un forum che potrebbe scomparire con un aggiornamento software, perdi contesto. Se ti affidi esclusivamente a un database digitale che potrebbe perdere dati, perdi fatti. È necessaria la discussione per interpretare i dati. Hai bisogno del caveau per preservarlo.
Internet ha cambiato il modo in cui troviamo gli antenati. Non ha cambiato la necessità di precisione. Ha semplicemente cambiato gli strumenti.
GenForum è uno strumento. La montagna è un’altra. Entrambi sono necessari.
Ce n’è un terzo? Probabilmente. Ma non l’abbiamo ancora trovato.
“I microfilm rappresentano ancora il modo più sicuro per archiviare le centinaia di milioni di nomi contenuti nel caveau.”
