Elon Musk, ooit de disruptor, heeft zijn hoed in de ring van online kennis geworpen met de lancering van Grokipedia, een door AI aangedreven encyclopedie die een minder bevooroordeeld alternatief belooft voor de regerende kampioen Wikipedia. Deze gedurfde stap markeert een nieuwe stap voor Musk’s xAI in de wereld van kunstmatige intelligentieproducten.
Dinsdag onthulde Musk Grokipedia via X, voorheen bekend als Twitter. Hij verkondigde vol vertrouwen dat Grokipedia, zelfs in de opkomende versie 0.1, Wikipedia overtreft. Het platform kreeg echter aanvankelijk te maken met een crash met veel verkeer voordat het uren later weer in gebruik werd genomen.
Dankzij het open-source karakter van Grokipedia kan iedereen het vrijelijk gebruiken voor welk doel dan ook, wat het toegankelijkheidsmodel van Wikipedia weerspiegelt. Hoewel de site opvallend veel lijkt op zijn meer gevestigde concurrent – denk aan een strakke lay-out, doorzoekbare database en bekende koppen – zijn visuele overeenkomsten slechts het topje van de ijsberg.
Een gebruikersinterface die lijkt op de zoekbalk van Google domineert de startpagina, waardoor gebruikers kleurmodi kunnen instellen en accounts kunnen aanmaken. Grokipedia beschikt momenteel over ongeveer 885.200 artikelen en vertrouwt voor de inhoud op bestaande bronnen zoals Wikipedia zelf. Interessant is dat hele paragrafen, vooral over technische onderwerpen, rechtstreeks uit Wikipedia lijken te zijn gehaald, zoals blijkt uit gebruikersvergelijkingen. In tegenstelling tot het open bewerkingsmodel zijn de bijdragen van Grokipedia statisch: gebruikers kunnen de informatie niet zelf wijzigen of corrigeren.
Dit gesloten systeem heeft onmiddellijk kritiek gekregen van de Wikimedia Foundation, de non-profitorganisatie achter Wikipedia. Franziska Heine, Managing Director van Wikimedia Duitsland, onderstreepte het fundamentele verschil: “Wikipedia is geen eigendom van een bedrijf, maar is onafhankelijk en wordt ondersteund door duizenden vrijwilligers die een groot verantwoordelijkheidsgevoel hebben voor hun project.” Deze gedecentraliseerde structuur bevordert radicale transparantie en zorgt ervoor dat gebruikers de oorsprong van informatie kunnen traceren en eventuele wijzigingen kunnen volgen, waardoor vertrouwen in de betrouwbaarheid ervan wordt opgebouwd.
Musk’s voornaamste meningsverschillen met Wikipedia zijn gebaseerd op vermeende vooringenomenheid, waarbij hij het bedrijf specifiek beschuldigt van het koesteren van een linkse politieke inslag. Deze beschuldiging is de afgelopen 25 jaar herhaaldelijk onderzocht door verschillende entiteiten, zonder sluitend bewijs ter ondersteuning ervan, aldus de Wikimedia Foundation. Ondanks dat ze onvolkomenheden erkennen, stellen ze stellig dat “Wikipedia de grootste vrij toegankelijke en transparante bron van betrouwbare en verifieerbare kennis is en blijft.”
Grokipedia probeert deze waargenomen vooroordelen tegen te gaan met een geïntegreerd factcheckingsysteem dat doet denken aan Grok, de eigen AI-aangedreven factcheckingtool van het platform voor X. De exacte algoritmen die deze factcheck aandrijven en de gebruikte bronnen blijven echter in geheimhouding gehuld.
Het toevoegen van een extra laag van complexiteit is het potentieel voor AI-‘hallucinaties’. Deze doen zich voor wanneer grote taalmodellen zoals ChatGPT, de chatbot van OpenAI, plausibele maar volledig verzonnen informatie genereren. Dit roept serieuze vragen op over de betrouwbaarheid en betrouwbaarheid van door AI gegenereerde inhoud, zelfs binnen een zogenaamd op feiten gecontroleerde omgeving.
De komst van Grokipedia gooit de handschoen in de arena van online kennis. Of het de dominantie van Wikipedia met succes kan uitdagen, valt nog te bezien. Alleen de tijd zal leren of het ambitieuze project van Musk zijn belofte van neutraliteit en nauwkeurigheid werkelijk kan waarmaken.
