Apple rapporteerde afgelopen kwartaal een recordomzet van 85,3 miljard dollar, gedreven door de sterke vraag naar zijn iPhone 17- en iPhone Air-modellen. CEO Tim Cook erkende echter dat het bedrijf nog grotere inkomsten misliep omdat het niet genoeg iPhones kon produceren om aan de wereldwijde vraag te voldoen. Het kernprobleem? Ernstige tekorten aan chips die nodig zijn voor de iPhone-productie.
Mondiale spanning in de toeleveringsketen
Apple is niet de enige die met deze beperkingen wordt geconfronteerd. De hele technologie-industrie kampt met knelpunten in de toeleveringsketen, die nog verergerd worden door stijgende prijzen voor belangrijke componenten zoals RAM. Deze prijsstijging is grotendeels te danken aan de toegenomen vraag van AI-bedrijven die een substantieel deel van het beschikbare aanbod absorberen.
Het bedrijf vertrouwt op de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) en zijn eigen interne productie voor zijn chips uit de A- en M-serie. Beiden hebben moeite om gelijke tred te houden met de vraag.
De impact op consumenten
Ondanks de tekorten zijn er nog geen wijdverbreide iPhone-tekorten. De situatie roept echter zorgen op over mogelijke prijsstijgingen. Hoewel Apple geen onmiddellijke plannen heeft aangegeven om de prijzen te verhogen, blijft de mogelijkheid op tafel liggen. Het tekort aan geheugenchips die in zowel computers als telefoons worden gebruikt, drijft de prijzen op, en deze trend zou uiteindelijk de iPhone-prijzen kunnen beïnvloeden.
Reactie van Apple: gespreide releases en nieuwe modellen
Om de impact van deze beperkingen te verzachten, schakelt Apple naar verluidt over op een frequentere releasecyclus. In plaats van jaarlijkse lanceringen zou het bedrijf elke zes maanden iPhone-releases kunnen gaan spreiden.
Recente rapporten suggereren dat Apple ook de ontwikkeling van een opvouwbare iPhone versnelt en deze mogelijk later dit jaar zal lanceren naast geavanceerde iPhone 18-modellen. De standaard iPhone 18 wordt mogelijk uitgesteld tot 2027. Deze strategie is erop gericht de vraag gelijkmatiger te verdelen en een overweldigende productiecapaciteit tijdens pieklanceringen te vermijden.
De combinatie van recordverkopen en knelpunten in de toeleveringsketen benadrukt een cruciale uitdaging voor Apple: het handhaven van de groei terwijl het navigeren op een steeds competitievere en krapper wordende markt.
Het antwoord van Apple duidt op een proactieve, zij het onconventionele, aanpak om met een moeilijke situatie om te gaan. Of deze strategie de chiptekorten volledig zal aanpakken, valt nog te bezien, maar het duidt op de bereidheid om zich aan te passen aan de druk van de mondiale markt.
