Neill Blomkamp bouwde carrière op bij District 9, Chappie en Elysium. Hij staat bekend om zijn sci-fi die rauw, menselijk en op de werkelijkheid gebaseerd aanvoelt. Nu brengt hij Nightborne uit, een 13 minuten durende korte film die bijna volledig met AI is gemaakt. De ontvangst is slecht. Heel slecht.
De film is een losse bewerking van de roman Echopraxia uit 2006. Het maakt gebruik van het Seed 2.0-model van ByteDance. Deze technologie animeerde de gezichten en stemmen van 33 mensen die gelijkenisovereenkomsten ondertekenden. Mensen tekenden eerst de concept art. Vervolgens deed de machine het zware werk.
De plot van een door AI gegenereerd supersoldaatverhaal
Het verhaal volgt een piloot van het Amerikaanse leger. Hij wordt neergeschoten in het Midden-Oosten. Het leger verklaart hem hersendood. Vervolgens reanimeren ze hem. Hij wordt een geestgestuurde supersoldaat. De plot volgt ook een journalist die met een filmploeg praat over ontdekkingen. We zien de wetenschapper ook het programma uitvoeren.
Er schuilt hier een enorme ironie die Blomkamp lijkt te hebben gemist. Echte mensen werden in digitale poppen veranderd. Ze vertellen een verhaal over het leger dat een andere mens in een zielloze moordmachine verandert. Je moet je afvragen: hebben ze dat niet gezien?
Fans zijn niet blij. De commentaarsecties op Instagram en YouTube zitten vol woede. Mensen rouwen om wat zij zien als een uit de gratie gevallen voor Blomkamp.
“Het is eigenlijk indrukwekkend hoe je zoveel talent in een project kunt gooien en het er toch uitziet als zielloze slordig.”
Eén topcommentaar op YouTube probeerde de klap te verzachten. Er stond: “Jongens, wees aardig tegen Neill. Hij heeft de hele middag hierom gevraagd.”
Blomkamp zet groot in op generatieve AI
Blomkamp staat niet alleen in deze opmars. Hij sluit zich aan bij Darren Aronofsky. Beiden zijn spraakmakende regisseurs die inzetten op generatieve AI als de volgende stap in de cinema. De markt vecht terug. The Odyssey van Christopher Nolan heeft zojuist een openingsweekend van $100 miljoen geboekt. Dat is een harde herinnering. Het publiek wil nog steeds films steunen die door mensen zijn gemaakt. Daar komen ze voor in beeld.
Elon Musk wil misschien een AI-versie. Maar op dit moment is de publiekskeuze duidelijk. Nightborne wordt vernield. En eerlijk? De thema’s van het script over ontmenselijking kwamen iets te dicht bij huis voor dit AI-experiment.
