Australia stała się pierwszym krajem na świecie, który prawnie wymaga od głównych platform mediów społecznościowych blokowania użytkowników poniżej 16 roku życia. Od 10 grudnia do Facebooka, Instagrama, Snapchata, Threads, TikTok, X (dawniej Twitter) i YouTube dołączyły Reddit i platforma streamingowa Kick.
To zdecydowane posunięcie rządu australijskiego ma na celu ochronę dzieci przed potencjalnymi zagrożeniami w Internecie. Minister komunikacji Anika Wells podkreśliła, że platformy korzystają już z zaawansowanej technologii, aby kierować reklamy do młodych użytkowników – tę samą technologię można zastosować w celu zapewnienia im bezpieczeństwa. Platformom, które nie spełnią tego wymogu, grożą surowe kary w wysokości do 50 mln dolarów australijskich (28,3 mln euro).
Rząd podkreślił, że lista ta nie jest statyczna, a komisarz ds. cyberbezpieczeństwa Julie Ingram Grant wyjaśniła, że będzie ona ewoluować wraz z pojawieniem się nowych platform internetowych. Oznacza to, że koncepcja „sieci społecznościowych” będzie elastyczna i obejmie platformy, których główną funkcją jest organizowanie interakcji użytkowników w Internecie.
Ingram Grant podkreślił zaangażowanie w ciągłe badania nad wpływem prawa. Rząd chce zrozumieć, czy zakaz prowadzi do większej ilości snu, większej liczby kontaktów towarzyskich w „prawdziwym świecie” i większej aktywności fizycznej u dzieci. Planują także zbadać wszelkie niezamierzone konsekwencje i udostępnić te wyniki na całym świecie, aby informować o podobnych politykach w innych krajach.
Globalne zainteresowanie inicjatywą Australii
Pionierskie ustawodawstwo Australii wzbudziło duże zainteresowanie za granicą. Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen nazwała to posunięcie „zdrowym rozsądkiem” na forum ONZ w Nowym Jorku, wyrażając inspirację dla własnego podejścia Europy. Dania oświadczyła również publicznie, że zamierza ściśle monitorować sposób, w jaki Australia wdraża te ograniczenia i zarządza nimi, z możliwością późniejszego przyjęcia podobnych strategii.
Bezpieczeństwo i prywatność współpracują
Pomimo szerokiego poparcia dla środków ochrony dzieci w Internecie krytycy wyrazili obawy dotyczące potencjalnego wpływu tych rozwiązań na prywatność użytkowników. Twierdzą, że weryfikacja wieku użytkowników powyżej 16. roku życia może wymagać gromadzenia i przechowywania większej ilości danych osobowych, co może stworzyć nowe luki w zabezpieczeniach. Minister Wells odpowiedział na te obawy, podkreślając, że rząd dołoży wszelkich starań, aby tam, gdzie to możliwe, zminimalizować gromadzenie i przechowywanie danych użytkowników.
W oddzielnym oświadczeniu ponad 140 australijskich i międzynarodowych naukowców zajmujących się technologią oraz ekspertów ds. opieki nad dziećmi napisało zeszłej jesieni list otwarty do premiera Anthony’ego Albanese, wyrażając swój sprzeciw wobec ogólnej granicy wieku. Uważają, że jest to zbyt uproszczone rozwiązanie, aby skutecznie zaradzić złożonym zagrożeniom związanym z korzystaniem przez młodzież z mediów społecznościowych.
Nowa polityka Australii stanowi zdecydowany krok w kierunku uregulowania wpływu mediów społecznościowych na dzieci i stanowi interesujący precedens dla innych krajów stojących przed podobnymi problemami.
