Australijski organ regulacyjny ds. bezpieczeństwa w Internecie przygotowuje się do potencjalnych działań prawnych przeciwko głównym firmom z branży mediów społecznościowych, w tym Facebookowi, Instagramowi, Snapchatowi, TikTok i YouTube w związku z, jak to nazywa, „poważnymi lukami” w egzekwowaniu zakazu wobec użytkowników poniżej 16 roku życia. Ustawa, która weszła w życie w grudniu, miała na celu ograniczenie dostępu dzieci poniżej 16 roku życia, ale egzekwowanie prawa było niedbałe i konta milionów nieletnich pozostają aktywne.
Zakres niezgodności
Komisarz ds. e-bezpieczeństwa twierdzi, że chociaż dezaktywowano pięć milionów kont, znaczna liczba dzieci w dalszym ciągu omija systemy weryfikacji wieku. Kluczowym problemem jest nie tylko to, że dzieci są obecne na tych platformach, ale także to, że platformy nie mają silnych mechanizmów zgłaszania nieletnich użytkowników lub zapobiegania tworzeniu nowych kont dla dzieci. Ta porażka stawia pod znakiem zapytania, czy firmy przedkładają zyski nad dobro dzieci.
Ostrzeżenia rządowe i kary finansowe
Julie Inman Grant, australijska komisarz ds. bezpieczeństwa w Internecie, ostrzegła platformy, aby przestrzegały prawa, gdyż w przeciwnym razie poniosą większe konsekwencje, w tym potencjalne kary cywilne w wysokości do 49,5 mln dolarów australijskich (29,8 mln euro). Australia jest pierwszym krajem, który wprowadził tak rygorystyczne przepisy, a inne kraje uważnie się temu przyglądają. Zdaniem minister komunikacji Aniki Wells platformy celowo robią minimum, bo boją się przyjęcia takich przepisów na całym świecie.
Reakcja firmy i kwestie prawne
Meta (Facebook i Instagram) twierdzi, że zobowiązuje się do przestrzegania prawa, ale przyznaje, że weryfikacja wieku w Internecie to „trudne zadanie”. Snap Inc. informuje, że 450 000 kont zostało zawieszonych zgodnie z prawem. Jednak dyrektor generalny Snapchata, Evan Spiegel, nazwał zakaz „eksperymentem o wysoką stawkę”, argumentując, że odcięcie nastolatków od kontaktów społecznych nie jest rozwiązaniem problemów związanych z bezpieczeństwem.
Reddit aktywnie kwestionuje prawo Sądu Najwyższego Australii, powołując się na naruszenia wolności komunikowania politycznego. Pozew sygnalizuje szerszy opór branży wobec agresywnych regulacji.
Dlaczego to jest ważne
Debata dotyczy nie tylko dostępu nieletnich do mediów społecznościowych, ale także sposobu, w jaki rządy regulują przestrzeń cyfrową. Działania Australii stanowią precedens dla innych krajów zajmujących się kwestiami bezpieczeństwa młodzieży w Internecie. Pozostaje podstawowe pytanie: Czy platformy mogą skutecznie weryfikować wiek i egzekwować ograniczenia bez naruszania prywatności użytkowników i wolności słowa?
Komisarz ds. eSafety spodziewa się decyzji w sprawie wszczęcia postępowania karnego wobec platform do połowy roku, przy czym priorytetowo będzie traktować przypadki związane z „awariami systemów”. Decyzja ta prawdopodobnie wpłynie na przyszłość regulacji dotyczących nieletnich w internecie na całym świecie.
