Pierwszy sezon Realm of the Claw w Overwatch okazał się niespodziewanym sukcesem, po części dzięki wprowadzeniu pięciu nowych bohaterów. Podczas gdy „Jetpack Cat” zdominował pierwsze strony gazet dzięki swojej unikalnej mechanice lotu, inna postać po cichu stała się ulubienicą graczy: Mizuki. Ten bohater wspierający oferuje wysoki pułap umiejętności, satysfakcjonującą grę strategiczną i opanowanie dopracowanej mechaniki.
Projekt Mizuki: wizja profesjonalnego gracza
Mizuki wyróżnia się na tle tradycyjnych bohaterów wsparcia, takich jak Ana czy Kiriko. Zamiast skupiać się na precyzyjnym strzelaniu, siła Mizukiego rośnie wraz z agresywną grą w walce. Stała aura leczenia bohatera wzrasta w miarę zadawanych obrażeń, tworząc dynamiczny system ryzyka i nagrody. Gracze muszą zdecydować, czy pozostać ze swoją drużyną w celu ciągłego leczenia, czy też podzielić się, aby wykonać potężne ruchy, korzystając z umiejętności takich jak natychmiastowa teleportacja Powrót Katashiro do flanki lub odwrotu.
Twórczością Mizukiego kierował Scott „Custa” Kennedy, były profesjonalny gracz Overwatch League, a obecnie młodszy projektant bohaterów w Blizzard. Kennedy celowo zaprojektował Mizuki tak, aby był złożony, odchodząc od prostej mechaniki leczenia typu „wyceluj i strzelaj”. Jego celem było stworzenie bohatera, który nagradza głębokie zrozumienie i umiejętne wykonanie.
Od e-sportu po tworzenie gier
Po prawie dziesięciu latach spędzonych na scenie e-sportowej Overwatch Kennedy przeszedł od profesjonalnego grania do tworzenia gier. Dostał tę pracę, udowadniając swoje umiejętności poprzez kontrolę jakości, a nawet tworząc „najbardziej złożoną platformówkę 2D z kotami w historii” w ramach projektu testowego. Jego doświadczenie dało mu wyjątkową perspektywę na to, czego chcą gracze i jak to osiągnąć.
„Chciałem, żeby [Mizuki] był bohaterem leczącym aurą obszarową, ponieważ uważam, że jest to coś, co jest niedostatecznie reprezentowane u naszych bohaterów” – wyjaśnił Kennedy. Zespół programistów stanął przed wyzwaniem związanym z zrównoważeniem trudności; zbyt wiele niuansów mogłoby przytłoczyć graczy, ale zbyt mało podważyłoby wyjątkową tożsamość bohatera.
Odbiór graczy i równowaga
Pomimo początkowych obaw związanych z frustracją graczy, Mizuki stał się jednym z najpopularniejszych wspierających w pierwszym sezonie, konsekwentnie plasując się w pierwszej czwórce we wszystkich regionach. Od początku sezonu średnia liczba graczy na Steamie wzrosła ponad dwukrotnie, w dużej mierze dzięki nowej zawartości, w tym cotygodniowym misjom frakcyjnym i obietnicom ciągłych wydań bohaterów.
Jednakże poziom mocy bohatera jest dokładnie monitorowany. Mizuki ma obecnie 54% współczynnik zwycięstw w trybach rywalizacji, nieco wyższy niż poprzedni liderzy, tacy jak Vendetta. Chociaż Kennedy przyznaje, że konieczne są potencjalne zmiany, uważa, że postać jest obecnie w „całkiem zdrowym” stanie.
Mizuki w profesjonalnej grze
Pomimo dużego zaangażowania graczy, umiejętności Mizukiego mogą nie odpowiadać najwyższemu poziomowi rywalizacji. Kennedy zauważa, że przeżywalność i możliwości bohatera nie są jeszcze porównywalne z uznanymi zawodowymi bohaterami, takimi jak Lúcio czy Kiriko. Sugeruje, że Mizuki mógłby zyskać większą widoczność w „agresywnych metagrach” skupionych wokół agresywnych kompozycji czołgów, ale szybkie tempo profesjonalnego Overwatch wymaga bardziej spójnych i niezawodnych narzędzi.
Głównym wyzwaniem dla Overwatch pozostaje zrównoważenie projektów bohaterów zarówno dla zwykłych, jak i profesjonalnych odbiorców. Szybkość, mobilność i obrażenia wybuchowe są bardziej wartościowe na wyższych poziomach umiejętności, co zmusza zespół do dokładnej kalibracji każdego bohatera, aby zapewnić uczciwość we wszystkich stylach gry.
“Odbiór był niesamowity. Nie mogliśmy prosić o nic lepszego.”
— Scott „Custa” Kennedy, zastępca projektanta bohaterów
Ostatecznie Mizuki stanowi udane połączenie wiedzy eksperckiej i projektowania zorientowanego na gracza. Poziom trudności bohatera nagradza mistrzostwo, zwiększając zaangażowanie i wzmacniając ciągłe odrodzenie Overwatch.
