Илон Маск выступил в суде в Сан-Франциско в среду, где ему предъявлены обвинения в преднамеренном обвале стоимости акций Twitter с помощью ложных заявлений перед покупкой платформы за 44 миллиарда долларов в 2022 году. Иск, поданный акционерами, продавшими акции между маем и октябрем 2022 года, утверждает, что Маск нарушил законы о ценных бумагах, намеренно манипулируя рынком.
Суть Спора: В центре дела находятся твиты и публичные заявления Маска относительно его решения о покупке, а затем, казалось бы, отказе от сделки по Twitter. Истцы утверждают, что его действия были «тщательно рассчитаны» для снижения стоимости акций. Маск утверждает, что он просто выражал обеспокоенность по поводу спама и ботов на платформе.
В апреле 2022 года Маск первоначально согласился выкупить Twitter. Однако 13 мая он объявил, что сделка «временно приостановлена» из-за необходимости проверить количество аккаунтов-ботов. Это спровоцировало падение акций. Через несколько дней он написал в твите, что сделка «не может быть завершена», утверждая, что 20% аккаунтов являются поддельными. В иске утверждается, что заявления Маска были обманчивыми, поскольку Twitter не согласовал приостановку сделки, и в соглашении о слиянии не было пункта, позволяющего приостанавливать ее в одностороннем порядке.
В ходе допроса Маск признал, что не считал свои ранние покупки акций «существенными», то есть не раскрывал их регуляторам и не писал о них в твиттере. Он оправдал это тем, что покупает акции многих компаний без огласки. Когда его доля стала публичной, акции Twitter взлетели вверх, что Маск признал с небрежным равнодушием: «Звучит высоко».
Защита Маска: Технический миллиардер защищал свои действия, представляя свои заявления как честную оценку, а не манипулирование рынком. Он сравнил твит «временно приостановлено» с тем, как сказать, что вы опоздаете на встречу, а не отмените ее полностью. Тем не менее, акции упали почти на 10% в тот день. На вопрос, учитывал ли он влияние своего твита, Маск неоднократно заявлял: «Я просто говорил то, что думал».
В иске утверждается, что Маск продолжал делать «ложные и вводящие в заблуждение заявления», чтобы пересмотреть цену или отказаться от сделки. В конечном итоге в июле 2022 года он объявил о своем намерении отказаться от сделки, сославшись на то, что Twitter якобы не предоставил точные данные о ботах. В иске отмечается, что Маск отказался от надлежащей проверки, лишившись права проверять финансовое состояние компании.
Маск утверждал, что Twitter исказил количество ботов, заявив: «Они солгали». Однако компания уже много лет раскрывала свои оценки ботов, даже признавая, что они могут быть неточными. В 2021 году Twitter уже урегулировал претензии о завышении темпов роста пользователей на 809,5 миллиона долларов.
Разрешение и Последствия: После того как Twitter подал в суд, чтобы заставить завершить сделку, Маск в конечном итоге предложил выполнить первоначальное предложение в 44 миллиарда долларов в октябре 2022 года. Сделка закрылась позже в том же месяце. После приобретения Маск сократил рабочую силу, распустил команды по обеспечению безопасности и доверия и ослабил политику модерации контента. В июле 2023 года он переименовал Twitter в X.
Это не первая судебная тяжба Маска по заявлениям, влияющим на рынок. Три года назад он защищался в суде от обвинений в введении инвесторов в заблуждение относительно потенциальной цены приобретения Tesla. Это дело закончилось тем, что присяжные признали его невиновным.
Судебный процесс определит, были ли действия Маска незаконной манипуляцией акциями, что может привести к значительным финансовым штрафам. Дело подчеркивает растущую проверку миллиардеров-генеральных директоров и их влияния на публичные рынки через социальные сети.
