Десятилетиями ученые значительно недооценивали истинную высоту океана во многих регионах мира, критическую ошибку, которая влияет на прибрежную инфраструктуру, оценку рисков и безопасность миллионов людей. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что общепринятые оценки уровня моря в среднем на фут (около 30 см) ниже фактического, а погрешности в некоторых районах превышают три фута (около 90 см). Это не просто академическая оплошность; это имеет реальные последствия для того, как мы строим, страхуем и готовимся к неизбежному повышению уровня моря, вызванному изменением климата.
Тихая угроза прибрежной экономике
Более 10% мирового населения проживает в пределах трех миль от берега, а прибрежные регионы вносят огромный вклад в глобальную экономику: только в США они производят треть ВВП. Повышение уровня моря, которое уже в среднем выросло на 9 дюймов (около 23 см) с 1880 года, угрожает этим населенным пунктам и экономикам. Новое исследование показывает, что опасность еще более острая, чем считалось ранее.
Недооценка уровня моря особенно тревожна, потому что карты рисков, используемые для городского планирования, защитной инфраструктуры и страхового покрытия, зависят от точных измерений. Если эти оценки ошибочны, то наши прибрежные оборонительные сооружения и оценки рисков также ошибочны, что потенциально оставляет сообщества неподготовленными к будущим катастрофам.
Почему измерения были неверными? Упрощенная модель
Суть проблемы заключается в том, как измеряются уровни моря. В отличие от простого использования линейки в океане, ученые традиционно полагаются на упрощенные модели, называемые «геоидами». Эти модели имитируют, как океаны оседают под действием гравитации и вращения Земли, игнорируя такие важные факторы, как течения, ветры и изменения плотности воды. Хотя это упрощение облегчает расчеты, оно вносит значительные ошибки при применении к конкретным прибрежным районам.
Исследователи Катарина Зигер и Филип Миндерхуд независимо друг от друга заметили расхождения в своих полевых работах в Мьянме и Вьетнаме соответственно. Они обнаружили, что фактический уровень моря был намного выше, чем предсказывали стандартные геоидные расчеты, что побудило к более широкому исследованию. В исследовании было проанализировано 385 рецензируемых статей, и было установлено, что более 90% оценок прибрежных рисков недооценивали уровень моря из-за этой зависимости от некорректированных данных геоида.
Наибольшие ошибки сосредоточены в малоизученных регионах, таких как Юго-Восточная Азия и Индо-Тихоокеанский регион, где плотно населенные островные государства несоразмерно подвержены риску. Это означает, что большему количеству людей угрожает опасность, чем предполагалось ранее.
Путь вперед: необходимы более точные измерения
Хорошая новость заключается в том, что исправление этих ошибок может быть относительно простым. Обновление расчетов рисков с использованием точных местных измерений уровня моря может значительно улучшить оценки рисков. Однако для этого требуется больше сбора данных на местах, особенно в регионах, где измерения скудны.
Срочность очевидна. Даже если выбросы углерода будут резко сокращены, уровень моря продолжит расти из-за уже выброшенных парниковых газов. Результаты исследования подчеркивают, что мы строим на неполной информации, и недооценка риска может иметь разрушительные последствия.
Человеческие системы адаптируются, но данные имеют решающее значение
В конечном счете, будущее прибрежных сообществ зависит не только от научной точности, но и от адаптации человека. Общества могут отступить из уязвимых районов, строить защитные барьеры или корректировать страховые полисы. Исследование подчеркивает, что хорошие данные имеют решающее значение для принятия обоснованных решений, особенно в самых бедных и густонаселенных регионах, где ресурсы адаптации ограничены.
Недооценка уровня моря является ярким напоминанием о том, что решения на миллиарды долларов принимаются на неполной информации. Точные измерения необходимы, чтобы не недооценивать опасность и обеспечить подготовку прибрежных сообществ к неизбежным вызовам в будущем.
