Wie Bryan Johnsons induzierte pluripotente Stammzellen die Regeln der Organtransplantation neu schreiben könnten

Der Mann, der seinen Körper wie einen öffentlichen Betatest für Langlebigkeit behandelt, hat es wieder getan. Oder vielleicht hat er es auch nicht. Bryan Johnson behauptet, sich selbst „geklont“ zu haben. Kein Ganzkörper-Doppelgänger, der seine McMansion im Silicon Valley verfolgt. Nur ein Klon seines jüngeren Ichs. Eine Babyversion.

Aber nicht im Sinne von „Schöne neue Welt“.

Johnson, der 48-jährige Biohacker, der davon besessen ist, der Sterblichkeit zu trotzen, hat auf X ein Video gepostet, das einen, wie er es nennt, „Baby-Bryan“ in einer Petrischale zeigt. Er sagt, dies erlaube ihm, Organe zu züchten, neuartige Therapien zu testen und möglicherweise den Alterungsprozess umzukehren. Es ist mutig. Es ist erschreckend. Es basiert außerdem auf einer wissenschaftlich fundierten Technologie, die eigentlich nicht neu ist.

Der Kern dieses Experiments basiert auf der Technologie induzierter pluripotenter Stammzellen. Johnson isolierte Zellen aus einer Blutprobe, programmierte sie um und verwandelte sie wieder in Zellen, die wie embryonale Stammzellen wirken. Diese iPSCs können sich in nahezu jeden Zelltyp im menschlichen Körper differenzieren. Der Grundstein wurde vor Jahrzehnten von Shinya Yamanaka gelegt. Yamanaka erhielt 2102 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für die Entdeckung, wie man erwachsene Zellen wieder in einen pluripotenten Zustand versetzen kann. Johnson wendet lediglich eine alte, etablierte Wissenschaft auf seinen eigenen Körper an.

Warum braucht er einen Petrischalen-Klon? Bei Johnson wurde letzten Monat eine unheilbare Autoimmunerkrankung diagnostiziert. Es handelt sich um eine seltene Erkrankung, die dazu führt, dass sein Immunsystem gesundes Gewebe in der Magenschleimhaut angreift. Die meisten Ärzte zucken mit den Schultern. Johnson will sich wehren.

„Mit diesem Klon kann ich mein eigener Spender werden“, erklärte Johnson. Er möchte neue Organe für eine Transplantation ohne das Risiko einer Abstoßung züchten. Er möchte seinem alternden Körper junge Zellen injizieren. Er möchte künstliche Intelligenz und Multiomics nutzen, um jeden biologischen Pfad abzubilden. Das Ziel ist einfach: Kein Zustand ist unheilbar, wenn Sie die Heilung an einer Version Ihrer selbst testen können, die nicht stirbt, wenn etwas schief geht.

„Für manche Menschen ist es beängstigend“, schrieb er in den sozialen Medien. „Eine dystopische Zukunft.“

Für andere ist es einfach die unvermeidliche Zukunft des Gesundheitswesens.

Kritiker glauben der Heldenerzählung nicht. Einige Anhänger nannten das Projekt ein Symptom des durch Reichtum verursachten Wahnsinns. „Bryan Johnson ist das, was passiert, wenn zu viel Geld auf eine krankhafte Angst vor dem Tod trifft“, bemerkte ein Kommentator. Es ist eine harte Einstellung. Johnson scheut die Exzentrizität nicht. Er hat Millionen ausgegeben, um seinen Lebensstil in ein strenges Protokoll umzuwandeln – indem er präzise Nährstoffe zu sich nimmt, in klimatisierten Kammern schläft und jede Kennzahl seiner Biologie misst. Er behauptet, dass diese Experimente die medizinische Entdeckung vorantreiben. Die Öffentlichkeit bleibt skeptisch.

Die Unterscheidung hier ist wichtig. Johnson erschafft keinen Menschen. Er baut einen biologischen Sandkasten. Die iPSC-Technologie ist real. Die Fähigkeit, Gewebe aus den eigenen Zellen eines Patienten zu züchten, ist real. Der Sprung von der Laborschale zum transplantierbaren Organ ist immer noch eine Hürde. Aber der Weg ist jetzt klarer.

Johnson sieht seine Autoimmundiagnose nicht als Niederlage. Er nannte es eines der besten Dinge, die ihm seit langem passiert sind. Es öffnete eine Grenze. Er versucht, seine eigene Krankheit zu lösen, indem er sowohl Arzt als auch Experimentator wird.

Ist dies der Beginn eines neuen medizinischen Zeitalters? Oder einfach nur das Eitelkeitsprojekt eines reichen Mannes, das vor einem weltweiten Publikum gespielt wird?

Die Wissenschaft unterstützt die Möglichkeit einer personalisierten Organregeneration. Die Ethik ist ein Chaos. Die Ausführung ist ungetestet. Aber der Klon in der Schüssel wächst. Und Johnson beobachtet genau.