Elon Musk vient de perdre sa bataille de 150 milliards de dollars.
C’était rapide. Sans façon. Le verdict est tombé lundi.
Après trois semaines d’écoute des témoignages de Musk, Sam Altman et Satya Nadella, un jury de neuf membres à Oakland a décidé que son cas était mort à l’arrivée. Ils n’ont consacré que deux heures à la délibération. Deux. La raison ? Timing. Purement le timing.
Musk voulait des dommages-intérêts pour qu’OpenAI passe d’une structure à but non lucratif à une structure permettant la distribution des bénéfices sous un conseil d’administration à but non lucratif. Il a fait valoir qu’il n’avait pas vraiment réalisé que ChatGPT s’était éloigné de ses racines caritatives jusqu’à l’injection de 10 milliards de dollars par Microsoft en 2023. C’est à ce moment-là que, dans son esprit, le piège s’est refermé.
Le tribunal ne l’avait pas.
Tout dépendait du délai de prescription. Avait-il attendu trop longtemps ? L’accusation s’est efforcée de dire non. Musk ne s’inquiétait pas de la « capture » de l’entreprise par Microsoft avant 2023. Ils ont essayé de dresser un tableau d’une découverte soudaine.
Il y avait juste ce tweet de 2020.
Musk s’était explicitement inquiété de cette capture en 2020. Un seul tweet a miné leur récit. Ses avocats au palais de justice ont déclaré aux journalistes qu’ils feraient appel. Ils doivent le faire. Que reste-t-il d’autre ?
En théorie, le vote du jury n’était que consultatif. La juge fédérale Yvonne Gonzalez Rogers aurait techniquement pu les annuler si elle n’était pas d’accord. Elle ne l’a pas fait. Elle a rejeté le procès.
Elle s’est montrée peu amicale avec le milliardaire lors des débats, notant même qu’il “n’est pas avocat” malgré des cours d’introduction au droit à l’université.
Musk n’a pas aidé non plus. Il est parti la semaine dernière pour la Chine. Le juge lui avait explicitement demandé de rester sur place au cas où il serait rappelé. Il n’a pas écouté. Les avocats d’Altman l’ont utilisé dans leurs plaidoiries finales. Ils ont souligné comment leurs clients se sont présentés pendant que leur adversaire partait.
Le jury a semblé être d’accord avec cette opinion. La rapidité du verdict a confirmé leur mépris.
OpenAI s’en sort indemne. Ils continuent de marcher vers une introduction en bourse potentielle de 1 000 milliards de dollars. Il s’agira peut-être de la plus grosse introduction en bourse de la décennie.
Sam Altman a également des raisons de respirer plus facilement. L’équipe de Musk a passé des semaines à essayer de le présenter comme fondamentalement indigne de confiance, faisant écho aux thèmes d’un récent article du New Yorker. Cela n’a pas fonctionné. Altman vient de féliciter l’équipe pour la dernière version. Pas de déclarations dramatiques. Travaille juste.
Musk n’a pas tweeté depuis le verdict. Le silence semble approprié pour quelqu’un dont le rêve d’un milliard de dollars vient de se heurter à un mur juridique.
