Las tarjetas de seguridad están por todas partes. Los pasas por los torniquetes de las oficinas. Los tocas en las cerraduras del hotel. Son la llave física de los espacios restringidos. Pero pocas personas se detienen a pensar en lo que realmente sucede dentro de ese rectángulo de plástico.
Estas cartas generalmente se dividen en dos campos. Hay acceso general. Esto significa que la tarjeta es anónima. No sabe tu nombre. No importa quién eres. Simplemente abre una puerta. Luego están los datos codificados individualmente. Esta versión te conoce. Vincula el plástico con tu identidad.
Los datos en la franja
Si la tarjeta está codificada, contiene información específica sobre el titular de la tarjeta. Por lo general, esto incluye:
- Nombre
- Número de identificación (Número de Seguro Social u otro identificador único)
- Nivel de acceso (a qué áreas se le permite ingresar)
Una tarjeta acceso codificada individualmente se parece notablemente a una tarjeta de crédito. La franja negra en la parte posterior es una banda magnética o magstripe. No es sólo tinta. Es una película similar al plástico incrustada con pequeñas partículas magnéticas a base de hierro. Cada partícula es una barra magnética microscópica. Miden aproximadamente 20 millonésimas de pulgada de largo.
La banda magnética funciona de forma muy parecida a un trozo de cinta de casete. Almacena datos a través del magnetismo.
Escritura de datos con inversión de flujo
Quizás se pregunte cómo llegan los datos a esa franja en blanco. La respuesta está en la inversión del flujo.
Las pequeñas barras magnéticas de la tarjeta se pueden magnetizar en dos direcciones: polo norte o polo sur. Cuando todas las barras se alinean en la misma dirección, la tarjeta está en blanco. Para escribir datos, debes invertir la polaridad.
El codificador utiliza un electroimán llamado cabezal de codificación. Este solenoide tiene forma de anillo con un hueco. Los polos norte y sur se enfrentan a través de esta abertura. Cuando la corriente fluye a través del solenoide, crea un campo magnético. Una corriente más fuerte significa un campo más fuerte.
Cuando colocas la tarjeta en el espacio, este campo invierte la polaridad de las pequeñas barras magnéticas. El codificador crea una secuencia específica de inversiones. Obliga a un polo norte a enfrentarse a un polo norte (N-N ) o a un polo sur a enfrentarse a un polo sur (S-S ).
Este cambio en el campo magnético es detectable por el lector de tarjetas. Debido a que hay dos tipos de inversiones de flujo (N-N y S-S), el sistema crea dos estados de información distintos. Esto se asigna perfectamente al código binario. Unos y ceros.
Leyendo la tarjeta
El lector de tarjetas hace lo contrario del codificador. Detecta los cambios en el campo magnético causados por las inversiones de flujo en la banda magnética. Traduce esos golpes magnéticos en señales digitales.
La mayoría de los lectores utilizan uno de tres métodos para obtener estos datos:
- Lector de tarjetas magnéticas : deslizas la tarjeta a través de una ranura larga y estrecha. La ranura está abierta en ambos extremos.
- Insertar lector : Empujas la tarjeta en un pequeño receptáculo. Es lo suficientemente grande como para sostener la tarjeta cómodamente.
- Lector de proximidad : Mantienes la tarjeta cerca de la cara en blanco. No es necesario deslizar el dedo.
Más allá de la banda magnética
La mayoría de las tarjetas de acceso general dependen de la banda magnética. Pero algunos sistemas utilizan tecnología diferente. Una alternativa común es un transmisor de radio integrado.
Estas tarjetas vienen en dos sabores. Las tarjetas activas contienen una batería pequeña. Las tarjetas pasivas dependen de la señal del lector para obtener energía.
Cuando la tarjeta se acerca al receptor, generalmente a unos pocos pies o incluso pulgadas, el sistema de seguridad capta la señal. Confirma la identificación. Otorga acceso.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre pasaporte y tarjeta pasaporte?
Un pasaporte permite viajes internacionales. Una tarjeta de pasaporte es limitada. Funciona para viajes entre EE. UU. y Canadá, México, el Caribe y las Bermudas por tierra o mar.
¿Se puede utilizar una tarjeta de pasaporte para volar internacionalmente?
No. No puede utilizar una tarjeta de pasaporte para viajes aéreos internacionales. Es estrictamente para cruces terrestres y marítimos dentro de territorios específicos.
