Bill Winters a fait une erreur.
Le directeur général de Standard Chartered pensait qu’il pouvait s’en tirer en qualifiant le personnel de « capital humain de moindre valeur ». Il a déclaré que l’IA les remplacerait. Puis le monde l’a remarqué. Et la banque a dû ravaler ses paroles.
La tournée d’excuses
Winters a envoyé une note au personnel. L’agence de presse l’a vu. Il affirme que les citations ont été prises hors de leur contexte. Peut-être qu’ils l’étaient. Mais le contexte n’adoucit pas la douleur lorsque vous annoncez que vous licencierez près de 8 000 personnes.
“Je sais que cela peut être déstabilisant lorsqu’on le réduit… à une citation hors contexte”
Il insiste sur le fait qu’il s’agit de changements dans le travail et non de dévalorisation des gens. Droite. Parce que dire aux investisseurs que vous échangez des humains contre du capital financier semble tout sauf respectueux.
Il était nécessaire de limiter les dégâts. L’ancienne présidente de Singapour, Halimah Yacob, s’est adressée à Facebook pour qualifier ce langage de « troublant ». Elle n’était pas seule. Les actionnaires se sont plaints. Les employés ont paniqué. Les réseaux sociaux ont suscité une colère légitime.
Mathématiques froides
Standard Chartered supprime 7 800 postes. Environ 15 pour cent de son back-office disparaîtra d’ici 2030 pour un effectif de 82 000 personnes. Cela fait partie de la stratégie plus large de Winters. Une stratégie motivée par l’adoption de l’IA dans l’ensemble de ses opérations en Asie.
Winters a déclaré plus tôt aux journalistes qu’il ne s’agissait pas d’une « réduction des coûts ».
Cette distinction sonne toujours creux. Lorsque vous réduisez les effectifs pour réduire les dépenses, vous réduisez les coûts. Vous venez de l’habiller en langage technique. Il veut remplacer ce qu’il appelle le travail à moindre valeur par du capital d’investissement. Le calcul fonctionne probablement pour les actionnaires. Cela terrifie les travailleurs.
L’objectif est clair, bien qu’impitoyable. Augmenter le rendement des capitaux propres tangibles (RoTE) au-dessus de 15 % d’ici 2028. Cela représente un bond de trois points. Le revenu par employé doit augmenter de 20 pour cent dans la même fenêtre. Ils veulent obtenir plus de production avec moins de personnes. L’efficacité se compte en corps.
La grande tendance
Standard Chartered n’est pas le seul à faire cela. Partout dans le monde, les banques troquent les humains contre l’automatisation. Mais Winters en a fait une affaire personnelle. Il a donné une étiquette aux personnes qu’il voulait voir partir. “Valeur inférieure.”
Ça colle. Aucun mémo n’efface l’insulte.
La banque veut améliorer la productivité. Ils prétendent que ce ne sont que des affaires. C’est peut-être le cas. Mais le leadership est aussi une question de ton. Et ce ton manquait.
Ce qui reste, c’est le travail laissé derrière soi. Qui peut rester ? Qui définit la valeur ?
Ces questions n’ont pas encore de réponses claires.
