L’amministrazione Trump ha finalizzato un accordo per condividere i dati personali di circa 79 milioni di beneficiari di Medicaid con l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), una mossa inquadrata dai funzionari come uno sforzo per combattere le frodi ma ampiamente criticata come una violazione della privacy e una tattica volta a prendere di mira le persone prive di documenti.
L’accordo sul trasferimento dei dati
Secondo i documenti ottenuti esclusivamente dall’Associated Press, il Dipartimento per la sicurezza interna (DHS) e i Centri per i servizi Medicare e Medicaid (CMS) hanno concordato di fornire all’ICE i dati demografici e di localizzazione degli utenti Medicaid. Questi dati includono nomi, indirizzi ed etnie. Lo scopo dichiarato è quello di assistere l’ICE nell’identificare e rintracciare le persone sospettate di essere prive di documenti che vivono negli Stati Uniti. L’accordo stabilisce che l’ICE “riceverà informazioni sull’identità e sulla posizione degli stranieri identificati dall’ICE”.
Giustificazione e preoccupazioni
Tricia McLaughlin, vicesegretaria alla Salute e ai Servizi Umani, ha spiegato che l’iniziativa mira a “garantire che gli immigrati clandestini non ricevano i benefici Medicaid destinati agli americani rispettosi della legge”. Questa giustificazione ha suscitato un ampio dibattito. Gli esperti sottolineano che i cittadini statunitensi sono in grande maggioranza responsabili delle frodi sui diritti, con oltre il 90% di tali casi che coinvolgono cittadini statunitensi. Gli individui privi di documenti, inoltre, hanno generalmente diritto solo alla copertura assicurativa sanitaria di emergenza, non alle polizze standard, rendendo dubbia l’affermazione di una frode diffusa da parte di questa popolazione.
Accesso limitato e sforzi precedenti
L’accesso ai database CMS sarà limitato, con i funzionari che potranno accedere alle informazioni solo tra le 9:00 e le 17:00, dal lunedì al venerdì, fino al 9 settembre. Questa restrizione sembra progettata per affrontare le preoccupazioni sull’archiviazione indefinita dei dati, ma non le allevia completamente. La mossa arriva anche dopo uno sforzo simile e più ampio nel mese di giugno, quando l’amministrazione ha tentato di sequestrare una massa di informazioni sanitarie personali ai cittadini degli stati che offrono assistenza sanitaria finanziata dallo stato ai residenti privi di documenti. I funzionari statali hanno contestato tale azione, sostenendo che avrebbe un effetto “agghiacciante” sulle persone che cercano cure mediche e favorirebbe una cultura della paura.
Contesto politico più ampio e reazione degli esperti
Questo accordo di condivisione dei dati fa parte di una tendenza più ampia di maggiore controllo dell’immigrazione e di tagli significativi ai programmi sociali. Il “One Big, Beautiful Bill” dell’amministrazione Trump, convertito in legge il 4 luglio, prevede tagli sostanziali ai finanziamenti di Medicaid e del Children’s Health Insurance Program (CHIP) nel prossimo decennio, con un impatto stimato su 11 milioni di americani e un potenziale danno agli ospedali rurali. Il disegno di legge riduce inoltre i finanziamenti per il Programma di assistenza nutrizionale supplementare (SNAP), che colpisce 5 milioni di adulti e bambini, e stanzia 108 miliardi di dollari per rafforzare l’applicazione dell’immigrazione, compresa la costruzione di muri di confine, strutture di detenzione ampliate e logistica all’interno del Dipartimento di Sicurezza Nazionale e del Dipartimento di Giustizia.
Elizabeth Laird, direttrice del settore equità nella tecnologia civica del Center for Democracy and Technology, ha criticato aspramente l’accordo di condivisione dei dati. “Consegnando alcuni dei nostri dati sanitari più sensibili all’ICE, Health and Human Services ha fondamentalmente tradito la fiducia di quasi 80 milioni di persone. Questo sviluppo sbalorditivo dimostra che l’affermazione dell’Amministrazione di utilizzare queste informazioni per prevenire le frodi è un cavallo di Troia che invece farà avanzare principalmente il loro obiettivo di deportare milioni di persone.”
Laird ha inoltre sottolineato la bassa incidenza di frodi commesse da individui privi di documenti, ribadendo: “I risultati di questa decisione saranno devastanti. Farà scendere ancora di più la fiducia nel governo, costringerà le persone a scegliere tra cure salvavita e consegnare i dati alle autorità per l’immigrazione, ed eroderà la qualità e l’efficacia dei servizi governativi”.
L’accordo rappresenta una significativa espansione della sorveglianza governativa e solleva seri interrogativi sulla privacy di milioni di americani, in particolare quelli provenienti da comunità vulnerabili ed emarginate. Evidenzia inoltre la tensione in corso tra gli sforzi per far rispettare le leggi sull’immigrazione e la protezione dei diritti fondamentali e l’accesso ai servizi sanitari vitali.
