Mark Twain afirmou em sua autobiografia inédita que foi o primeiro romancista a usar uma máquina de escrever. Ele ditou para uma secretária que operava uma Remington. Twain submeteu o manuscrito de As Aventuras de Tom Sawyer em 1874 usando este método. O Remington era uma máquina manual. Sem cabos. Sem fios. Era alimentada por humanos e autônoma, essencialmente uma impressora sem fio antes do termo existir.
Seu escritório em casa é muito mais complicado agora. Você provavelmente tem um computador, impressora, roteador, modem a cabo ou DSL, aparelho de fax e telefone. Eles estão todos em rede. Em uma configuração com fio, isso significa muitos cabos. Cabos emaranhados. Eles se tornam nós.
As redes com fio limitam onde você pode colocar dispositivos. Um computador em uma sala não pode se comunicar facilmente com uma impressora em outra sem passar cabos pelos corredores ou subir escadas. Gerenciar essas conexões físicas é uma dor de cabeça.
Inventores e engenheiros resolveram isso. Eles reduziram o número de cabos necessários para uma rede doméstica. Agora você pode criar um documento em um computador e enviá-lo para uma impressora sem um cabo conectando-os. Você pode até enviar trabalhos de impressão de celulares ou PDAs. Há mais de uma maneira de fazer isso. Quer você use pulsos de luz ou sinais de rádio, você não está mais preso.
Como funciona a impressão infravermelha
A primeira tecnologia de impressão sem fio usava pulsos de luz para enviar comandos de um computador para uma impressora. Este método usa luz infravermelha.
Por que a tecnologia inicial escolheu o infravermelho? Era uma forma simples de transmitir dados sem contato físico. O computador envia uma explosão de luz infravermelha para a impressora. A impressora recebe o sinal e processa o trabalho. Isso permitiu o primeiro passo para libertar os usuários dos cabos.
“Você pode criar um documento em um computador e enviá-lo para uma impressora sem conectar os dois dispositivos com um cabo.”
Essa tecnologia abriu as portas para configurações domésticas mais flexíveis. Provou que os dados podem se mover pelo ar. O próximo passo foi expandir além dos simples pulsos infravermelhos para soluções mais amplas baseadas em rádio.
Como as impressoras IrDA realmente funcionam nos bastidores
A impressão sem fio inicial baseava-se nos padrões da Infrared Data Association (IrDA). A IrDA é uma organização sem fins lucrativos que cria regras para dispositivos que usam sinais infravermelhos para trocar dados. Nenhum padrão significava nenhum caos. Sem eles, cada empresa provavelmente inventaria seu próprio dialeto de sinalização. Sua impressora falaria um dialeto diferente do seu computador. Bagunça total.
Dispositivos IrDA fazem ping para frente e para trás com pulsos de luz. Especificamente, luz do espectro infravermelho. Você não pode ver isso. Seus globos oculares não registram o comprimento de onda. Você precisa de óculos de visão noturna para visualizá-lo. Você * sente * isso, no entanto. Aquela penugem quente quando um aquecedor atinge você? Isso é radiação infravermelha atingindo sua pele.
A tecnologia lida com taxas de dados entre 115,2 kbps e 16 Mbps. Não é rápido para os padrões modernos, mas é viável para um documento. O hardware depende de transceptores. Uma combinação de transmissor e receptor em um único pacote. O microprocessador dentro do seu laptop realiza um trabalho de impressão, converte os dados eletrônicos em pulsos de luz e os emite. A impressora capta esses pulsos. Decodifica-os. Transforma-os novamente em instruções digitais.
Você precisa de duas coisas para que isso aconteça:
- Um transceptor infravermelho conectado ao seu computador
- Um transceptor infravermelho conectado à sua impressora
Algumas impressoras tinham hardware IR integrado. Outros não. Se o seu não tivesse suporte nativo, você comprou um adaptador. Geralmente conectado a uma porta serial ou USB. Esses adaptadores geralmente vinham com cabos curtos. Você pode pendurar o transceptor na impressora. Aponte-o diretamente para o seu computador.
Por que a linha de visão limita o uso da impressora IrDA
Aqui está a falha assassina. A luz precisa de um caminho claro. As paredes bloqueiam a luz. As portas bloqueiam a luz. Estar na sala ao lado bloqueia o sinal.
IrDA é estritamente linha de visão. Se você não conseguir ver o sensor da impressora com os olhos, a impressora não poderá “ver” o seu computador. Nenhum sinal. Sem impressão. Você tem que sentar ali mesmo, apontando seu dispositivo para a impressora montada na parede ou na mesa.
É seguro, no entanto. O infravermelho não salta pela sala como as ondas de rádio. Não sangra pelas paredes de tijolos. Os hackers têm mais dificuldade em interceptar o fluxo porque precisam estar no caminho direto do feixe. Interferência de roteadores Wi-Fi ou fornos de micro-ondas? Não-problema.
Mas os fabricantes pararam de se importar. O Bluetooth assumiu.
Comparando Bluetooth vs. IrDA para impressão doméstica
Qual é a diferença entre impressoras Bluetooth e IrDA? O intervalo. A flexibilidade.
IrDA é um ponteiro laser. Transmita. Feito.
Bluetooth é um rádio. Ele se espalha. Passa por drywall. Funciona se você estiver na cozinha e a impressora estiver no escritório.
Os controles remotos ainda usam infravermelho para se comunicar com as TVs. Alguns PDAs e telefones antigos o usavam para sincronização de arquivos. Funcionou, mas foi desajeitado. Você tinha que alinhar os dispositivos como num jogo de dardos.
As impressoras Bluetooth não se importam com sua posição. Contanto que você esteja dentro do alcance do rádio, o trabalho será enviado. Não há exigência de linha de visão. Sem apontar. Você acabou de clicar em imprimir.
O infravermelho oferece segurança por meio de limitação física, mas o Bluetooth oferece usabilidade por meio da flexibilidade do rádio.
A compensação é velocidade e confiabilidade versus conveniência. IrDA é quase imune a interferências. O Bluetooth pode ficar congestionado em ambientes Wi-Fi densos. Mas ninguém quer mais ficar na frente da impressora.
Por que a maioria dos usuários mudou para a tecnologia Bluetooth
O abandono do IrDA não foi uma questão de fracasso. Tratava-se de obsolescência. A tecnologia funcionou. Apenas exigia muita cooperação física do usuário.
Se você estiver segurando um adaptador IrDA antigo hoje, poderá se perguntar por que ele parece tão frágil. O cordão curto. O alinhamento. A mecânica de “apontar e disparar”. Era uma tecnologia de ponte. Ele resolveu o problema “sem fio” antes que o problema “sem fio” fosse totalmente resolvido.
O Bluetooth resolveu o problema da distância. O Wi-Fi resolveu todo o problema do edifício.
Qual é melhor para você? Se você estiver executando um sistema legado com portas IR, o IrDA funciona. É seguro e simples. Mas para uma configuração moderna? Bluetooth é o padrão. Ele simplesmente funciona, principalmente, sem que você precise calibrar o ângulo do seu laptop como uma antena parabólica.
Por que o Bluetooth supera o infravermelho em conectividade de curto alcance
A popularidade do Bluetooth aumentou nos últimos anos, principalmente porque resolve um incômodo específico com a tecnologia sem fio mais antiga. Embora ambos os sistemas transmitam dados, o Bluetooth opera usando sinais de rádio de baixa potência na faixa de 2,4 GHz. Essa escolha de frequência não é arbitrária; permite que o sinal atravesse obstáculos.
Ao contrário do IrDA, que depende de luz infravermelha e linha de visão estrita, o Bluetooth não se importa se há uma parede, uma porta fechada ou uma laje entre os dispositivos. Você não precisa apontar um laptop para um telefone. Enquanto estiverem dentro do alcance, eles interagem. Isso torna as redes de área pessoal (PANs) realmente utilizáveis em um escritório ou ambiente doméstico desordenado.
Quais são os limites de alcance e velocidade do Bluetooth?
Existem duas classes principais de hardware Bluetooth, e a diferença é puramente a distância.
- Classe 2: Transmite até 10 metros (33 pés).
- Classe 1: Transmite até 100 metros (328 pés).
A velocidade é um pouco mais uniforme. Dispositivos Bluetooth podem transmitir dados a taxas de até 3 Mbps. Não é rápido para streaming de vídeo em 4K, mas é suficiente para enviar documentos, sincronizar contatos ou gerenciar trabalhos de impressão.
Como o Bluetooth converte dados sem cabos
A mecânica parece semelhante ao IrDA se você pensar na lógica, não na física. IrDA converte dados de computador em pulsos de luz. O Bluetooth converte essas mesmas informações em sinais de rádio.
- O dispositivo de origem recebe os dados digitais.
- Ele codifica em um sinal de rádio.
- Ele transmite esse sinal.
- O dispositivo receptor capta o sinal.
- Ele decodifica o sinal de volta em dados utilizáveis.
Algumas impressoras e computadores possuem esse transceptor integrado. Outros precisam de um adaptador USB para participar da conversa. De qualquer forma, o resultado é o mesmo: sem cabos.
Casos de uso prático: A impressora de rede doméstica
Por que isso é importante para o usuário médio? Uma das maiores vitórias é a impressora sem fio. Com uma rede Bluetooth, você pode enviar trabalhos de impressão de vários dispositivos para uma única impressora.
Você pode ter sua própria impressora de rede em casa.
Não há necessidade de arrastar um cabo USB do sofá da sala até o balcão da cozinha. Seu telefone, laptop e tablet podem ter como alvo o mesmo dispositivo.
O Bluetooth está protegido contra espionagem?
Aqui está a parte desconfortável. Como o Bluetooth se conecta facilmente, a segurança é um fardo compartilhado. Se a sua rede não estiver protegida, alguém com outro dispositivo Bluetooth dentro do alcance poderá espionar.
A maior parte do peso recai sobre os fabricantes. Eles decidem se constroem dispositivos com criptografia robusta ou os deixam abertos. Como usuário, você precisa verificar as configurações. Não presuma que um novo gadget é seguro só porque funciona.
Como o Bluetooth se compara ao UWB e ao USB sem fio certificado?
Bluetooth não é a única opção sem fio para dados de curto alcance. Duas outras tecnologias competem pelo mesmo espaço: Banda ultralarga (UWB) e USB sem fio certificado.
Banda Ultra Larga (UWB)
UWB transmite informações em um amplo espectro de frequências de rádio usando menor potência. É uma filosofia diferente do Bluetooth. Em vez de uma banda estreita de 2,4 GHz, ele espalha o sinal. Várias organizações concorrentes estão atualmente tentando estabelecer padrões UWB, por isso ainda é um alvo móvel em termos de compatibilidade.
USB sem fio certificado
Essa abordagem usa adaptadores que se conectam diretamente às portas USB. A compensação é clara:
– Taxas de dados: Muito mais altas que o Bluetooth.
– Alcance: Não tão grande.
Se você precisar de velocidade bruta para um salto curto, o USB sem fio vence. Se você precisa de flexibilidade e alcance através de paredes, o Bluetooth é a escolha padrão.
O próximo passo: impressão WiFi
O Bluetooth é ótimo para redes de área pessoal, mas tem limites. Para configurações maiores, você pode precisar de algo mais robusto. O próximo passo lógico é o WiFi.
Descubra mais sobre como as impressoras WiFi funcionam e onde elas se encaixam na sua configuração na próxima seção.
O mito “sem fio”: por que você ainda precisa de cabos
Chamar isso de wireless é um pouco impróprio. Você ainda precisa de cabos de alimentação. A menos que seus dispositivos funcionem com bateria, a eletricidade flui através de um cabo vindo da parede. Você também precisa de uma conexão física com o mundo exterior.
O WiFi municipal existe, mas é raro. A maioria das residências depende de cabo ou DSL. Isso significa que você precisa de um cabo coaxial para modems a cabo ou de um cabo telefônico para linhas DSL. Depois vem o cabo Ethernet que conecta o modem ao roteador sem fio. Nada disso está voando pelo ar. Está tudo ancorado no chão ou na parede.
Como realmente proteger sua impressora WiFi
Se você estiver imprimindo sem fio, ficará exposto. Redes inseguras são convites abertos para black hat hackers. Eles têm dispositivos que procuram sinais fracos. Algumas pessoas querem apenas largura de banda gratuita. Outros querem seus dados.
Se você tiver um limite de dados com seu ISP, as sanguessugas podem drená-lo. Sua fatura refletirá esse uso, não o deles. Pior ainda, se cometerem crimes na sua rede, as autoridades policiais rastreiam o endereço IP. Esse é o seu endereço IP. O roubo de identidade é um pesadelo para consertar.
Não pule as etapas de segurança.
- Instale um firewall para bloquear interferências externas.
- Use proteção por senha.
- Ative a criptografia Acesso protegido por WiFi (WPA ).
Muitas impressoras WiFi possuem um botão físico para WPA. Pressione-o na impressora. Ative o recurso de correspondência em cada computador. Agora você tem um link seguro entre cada máquina e a impressora. Parece excessivo. Não é.
Qual configuração se adapta ao seu espaço?
Pense no seu layout. Se você está cansado de tropeçar em cabos ou de se sentir acorrentado a uma mesa, a impressão sem fio faz sentido. Mas o “melhor” depende das suas necessidades específicas. Um grande escritório com várias máquinas beneficia-se de uma impressora sem fio compartilhada. Uma casa de usuário único pode não precisar dessa complexidade.
Avalie seu ambiente antes de comprar hardware. A tecnologia só ajuda se for adequada à forma como você realmente trabalha.
Recursos relacionados para mergulhos mais profundos
Se você quiser entender a tecnologia subjacente, estes tópicos estão conectados a esta discussão:
- Como funciona o Bluetooth
- Como funcionam os hackers
- Como funciona o WiFi
- Como funciona o WiFi municipal
- Como funcionam as impressoras jato de tinta e laser
Para especificações técnicas, consulte os padrões IEEE 802.11. A WiFi Alliance mantém dados de certificação atualizados. A Broadcom publicou guias sobre como proteger redes Wi-Fi domésticas. Os documentos IrDA e Bluetooth SIG abrangem tecnologias alternativas de curto alcance.
