Valve lanceert zijn huiskamergamebox. De stoommachine. En het is niet goedkoop. Zelfs niet een beetje.
RAMageddon heeft dit ermee gedaan. Dat wereldwijde geheugentekort deed eerder de kosten van het Steam Deck stijgen, en nu betaalt de console zelf de belasting.
De kostenverdeling
Eindelijk hebben we prijzen. Ze zijn maandag geland.
Als je het 512GB-model wilt en de eigen controller overslaat, kijk je naar $1.049. Wil je die Steam Controller ook? $ 1.128.
Opslag is belangrijk. Verdubbel de opslag tot 2TB en je zit op $1.349. De controller toevoegen aan de 2TB-build? $ 1.428.
Doet het pijn om te lezen? Misschien.
Valve laat niet iedereen tegelijk inkopen. Ze stuurden vrijdag reserveringsmails. Als je er een hebt, maak je kans op de drop van 29 juni. Maar luister goed: je hebt drie dagen. Slechts drie dagen.
Mis je het raam? Je bent weg. Uw reservering gaat naar iemand anders op de wachtlijst.
Specificaties en vormfactor
Het is een doos. Ongeveer zes centimeter aan elke kant. Ontworpen om achter je tv te zitten.
Het doel is eenvoudig. Laat pc-gaming aanvoelen als console-gaming. Geef ontwikkelaars één specifieke specificatie waarop ze zich kunnen richten in plaats van een eindeloze reeks Windows-machines. Net zoals ze deden met het Steam Deck.
Maar wacht. Is het niet gewoon een computer?
Ja.
Koppel de televisie los. Sluit een monitor aan. Voeg een muis en toetsenbord toe. Boom. Het is nu een Linux-desktop. Je zou zelfs Windows kunnen installeren als je dat echt wilt, hoewel het niet zo gepolijst zal aanvoelen als de native SteamOS-ervaring.
De hardware is vreemd genoeg aanpasbaar voor een ‘console’.
– Verwissel de Solid State Drive voor meer opslagruimte.
– Voeg een microSD-kaart toe.
– Het RAM-geheugen aanpassen? Zeker. Het is moeilijker, er zijn meer stappen voor nodig, maar het is mogelijk.
– Het voorpaneel veranderen? Ja. Het lijkt op een oude Xbox 360-skinning-truc, maar ja, maatwerk is een goedkope stijl.
De meegeleverde Steam Controller maakt draadloos verbinding. Je kunt er maximaal vier aan elkaar koppelen. Voor meerdere spelers? Goed. Voor vechten om de laatste pizza? Ook goed.
Een geest van platforms uit het verleden
Sommigen van jullie krabben misschien op je hoofd.
Heeft Valve dit niet eerder geprobeerd?
Terug in 2013. SteamOS arriveerde. Dat gold ook voor het merk Steam Machine. Maar toen was het anders. Valve werkte samen met hardwaremakers. Alienware heeft er een gebouwd. Dell heeft er een gebouwd.
Het waren pc-componenten die consolekleding droegen. En niemand kocht ze. Waarom? Omdat games niet draaiden. SteamOS was gebaseerd op Linux, en het kon de ontwikkelaars gewoon niets schelen. Compatibiliteit was toen geen prioriteit. Het platform bruiste. Halverwege 2015 verdwenen.
Vervolgens bouwde Valve in 2018 Proton.
Proton heeft alles veranderd. Het is een compatibiliteitslaag. Een brug tussen Windows-games en SteamOS. Vandaag? Er kunnen meer dan 20.000 games op worden gespeeld. Die bibliotheek maakt deze nieuwe doos levensvatbaar. Het is geen niche-Linux-experiment meer. Het is de belangrijkste gebeurtenis voor hun ecosysteem.
Dus. De reserveringen zijn de deur uit. De prijzen zijn steil. De inventaris is eindig.
Als je die e-mail hebt ontvangen, ben je klaar. Zo niet, dan wacht je. En je wacht in het donker. Valve vertelt je niet hoe lang.
De machine is niet alleen hardware. Het is Valve’s laatste antwoord op de vraag wat er gebeurt als de grens tussen desktop en console volledig verdwijnt.
Zal het de woonkamer veranderen? Waarschijnlijk niet van de ene op de andere dag. Het kost evenveel als een high-end PS5 of Switch 2. Misschien meer.
Maar het is er. Klein. Upgradebaar. Aangedreven door tien jaar opgebouwde goodwill en een zeer boze toeleveringsketen.
De deur gaat open op 29 juni. Drie dagen om te kopen. Of je wordt naar de achterkant van de rij verplaatst.
