A Apple está processando.
De novo. Bem, não de novo, no sentido de registrar a mesma reclamação duas vezes. Mas os tambores legais batem mais alto a cada dia. Na sexta-feira passada, Cupertino entregou uma espécie de intimação federal à tripulação de Sam Altman no norte da Califórnia. A acusação? Roubo.
Especificamente, o roubo de segredos comerciais.
Não é apenas uma disputa aleatória de IP. A reclamação afirma que a OpenAI roubou mentes – e seu lixo cerebral – do círculo interno da Apple para construir seu próximo grande jogo de hardware. E a Apple não gosta de compartilhar. Especialmente quando você está do outro lado de uma fusão de bilhões de dólares com seu antigo designer, Jony Ive.
Os Suspeitos
Três nomes estão listados na acusação de 41 páginas.
O primeiro é Tang Tan. Ele foi vice-presidente do Watch da Apple por um tempo – vinte e quatro anos na Big Apple. Ele foi embora. Ele ingressou na OpenAI depois que eles engoliram a empresa de Jony Ive, io, Inc. Ele agora é o diretor de hardware. Um batedor pesado.
Então Chang Liu. Oito anos como engenheiro elétrico no iPhone. Partiu para OpenAI.
E Yu-Ting “Alyssa” Peng. Seu mandato é mais confuso. O processo é mais vago aqui.
As reivindicações são selvagens. Realmente.
A Apple diz que Tan disse aos entrevistados para contrabandear hardware da Apple para fora do escritório para “mostrar e contar”. Dizem que ele treinou a equipe sobre como evitar os protocolos de segurança. Ele pinta um quadro de espionagem corporativa saído de um filme de espionagem da Guerra Fria, mas ambientado em cafés do Vale do Silício.
“Os segredos comerciais que abrangem as operações de hardware da Apple… constituem um dos ativos mais valiosos de todos os negócios americanos.”
É o que diz o processo. Não está claro se a OpenAI realmente construiu algo usando esses segredos. Eles ainda não têm dispositivo público. Sem alfinete. Sem relógio. Nenhum braço robótico em exibição. Apenas alegações.
Momento ruim
Vamos ser claros sobre o momento.
OpenAI está tentando abrir o capital. Eles entraram com pedido de IPO no mês passado. Eles estão enfrentando investidores que desejam lucro. Não apenas tiros lunares. Eles cortaram suas missões secundárias. Eles estão se concentrando em contratos empresariais e ferramentas de codificação. Negócios sérios.
E então eles gastam quase US$ 6,5 bilhões comprando uma empresa de hardware para lançar um dispositivo em 2026 ou 2027.
Por que você processa por hardware quando faltam dois anos para seu hardware?
Porque o hardware é difícil. Olhe para o cemitério. Alfinete de IA humano. Coelho R1. Luzes chamativas. Nenhum usuário.
A OpenAI acha que pode vencer aqui. Seus investidores acham que precisam de produtos físicos porque as margens de software puro podem diminuir. Como observou um advogado, eles estão gastando mais do que ganham. Portanto, eles precisam de novos fluxos de receita. Robótica. IA física.
Faz sentido contratar especialistas. Não faz sentido roubar.
A reação de Altman
Sam entrou em pânico?
No fim de semana, circulou um tweet dizendo que Altman estava apavorado. Sua resposta?
“não tenho medo da maçã… tenho um enorme respeito por eles.”
‘i’ minúsculo. Calma. Legal. Coletado.
Afinal, eles eram parceiros em 2024. A Apple integrou o ChatGPT no iOS 18. Eles apertaram as mãos. Agora eles estão processando uns aos outros por projetos de hardware que ainda não foram divulgados publicamente. Isso mostra quão frágeis são essas alianças. Quando o dinheiro fica escasso, os amigos tornam-se rivais.
“Este não é realmente um caso de IA… os jogadores são enormes, mas a alegação não é incomum.”
Averill Williams, da McKool Smith, coloca isso claramente. É uma reivindicação de segredos comerciais. Comum nesta indústria.
Olhe ao redor. xAI acusou funcionários de roubar segredos para OpenAI. Tesla acusou engenheiros de levar dados de robótica para laptops pessoais. A Anthropic está processando empresas chinesas por destilarem seus modelos. É o novo normal. Todo mundo está roubando o trabalho de todo mundo.
É irônico? Claro.
A indústria de IA baseia-se na destruição de toda a Internet. Direitos autorais? O que é isso? Uso justo? Discutiremos isso no tribunal mais tarde. Mas agora que os dados estão prontos e os chips estão quentes, os guardiões querem regras. Eles querem segredos. Eles querem trancar a porta enquanto ainda estão lá dentro.
O longo caminho
Isto não irá desaparecer rapidamente.
A descoberta nesses casos é confusa. Você tem que vasculhar e-mails, registros de bate-papo e mensagens ociosas de cinco anos atrás. Os advogados adoram descobrir. Os clientes odeiam isso. Leva anos.
Alex Terepka, de Watstein Terepka, diz que este caso tem conteúdo suficiente para sobreviver à demissão antecipada. Isso significa que teremos um longo caminho a percorrer.
A Apple dá a entender que esta é a “ponta do iceberg”. Mais segredos. Mais abandonos. Mais coordenação entre ex-colegas.
Enquanto isso, o resto do mundo da tecnologia assiste. Não com choque, mas com tédio. Isso acontece. Toda semana. Alguém é demitido. Alguém vai embora. Um processo chega.
OpenAI queria ser diferente. Queria construir hardware. Queria fazer IPO. Queria mudar o mundo.
Agora eles estão ocupados explicando por que pediram a um engenheiro que trouxesse um iPhone para uma entrevista de emprego.
