La macchina da scrivere è una bestia meccanica. È una macchina che martella caratteri di acciaio contro la carta, utilizzando un nastro inchiostrato per lasciare dietro di sé i caratteri. Premi un tasto. Il tipo colpisce. La carta avanza. Era l’interfaccia di immissione testo originale.
Christopher L. Sholes brevettò la prima versione pratica nel 1868. Remington iniziò a produrli commercialmente nel 1874. Non rimasero a lungo di nicchia. All’inizio del secolo, gli uffici americani erano dominati da questi dispositivi rumorosi.
Si sono evoluti. La macchina da scrivere elettrica arrivò nel 1920. Era più veloce. Più tranquillo, forse. Ma il vero cambiamento è avvenuto più tardi. Il personal computer e la sua stampante iniziarono a sostituire la macchina da scrivere negli anni ’70.
Perché è importante adesso? Definisce la linea di base su cui pensiamo all’input. Prima dello schermo c’era il rullo. Prima del cursore c’era il ritorno a capo. Per un secolo la macchina da scrivere stabilì il ritmo del lavoro.
Poi è scomparso. Sostituito dal software. Per pixel. L’hardware non è scomparso del tutto, ma il suo ruolo è cambiato. È diventata una reliquia. Uno strumento specifico per un momento specifico.
Ora digitiamo nei vuoti. Schermi. Nuvole. Il feedback fisico è sparito. Il “clack” è un ricordo.
Come siamo arrivati qui così in fretta? La transizione non è avvenuta dall’oggi al domani. Ma una volta entrato in scena il PC, l’utilità della macchina da scrivere è crollata. Non è stato possibile modificarlo. Non poteva copiare. Ha semplicemente colpito.
La macchina da scrivere era un sistema chiuso. Il PC era aperto. Quella distinzione lo ha ucciso.
