Arlan Rakhmetzhanov a dix-neuf ans. Il n’a pas de juste milieu. Gagnez gros comme Google ou finissez dans la rue. C’est l’état d’esprit.
Il a commencé à coder au Kazakhstan à quinze ans. Les fondateurs de Y Combinator ont envoyé des messages froids sur LinkedIn jusqu’à ce que quelqu’un lui fasse un chèque à dix-sept ans. Il gère désormais Nozomio, un index API pour les agents d’IA, soutenu par YC avec plus de 6 millions de dollars collectés.
Les fondateurs de la génération Z fonctionnent différemment des baby-boomers qui les ont précédés. Pas seulement parce qu’ils sont jeunes. Parce que le jeu a changé.
Pourquoi les jeunes fondateurs sont soutenus maintenant
La Silicon Valley voulait autrefois des décrocheurs universitaires qui travaillaient d’abord dans les entreprises FAANG. L’expérience était le ticket d’entrée.
L’IA a enfreint cette règle.
Les outils ont démocratisé la construction. Vous n’avez plus besoin d’un CV Google. Vous avez besoin de code. Vous avez besoin de contributions open source. Vous devez connaître les derniers LLM.
Pranjali Awasthi a abandonné ses études secondaires. Puis Georgia Tech. Elle a lancé Slashy, un outil de messagerie qu’elle appelle le « Curseur pour les e-mails ». YC l’a soutenu. Elle construit actuellement une startup furtive.
Les investisseurs recherchent l’activité de GitHub. Ils recherchent le renforcement de la communauté.
Ashley Smith de Vermilion voit beaucoup de fondateurs de moins de trente ans. Certains ont moins de vingt et un ans.
Ce qui leur manque en expérience, ils le compensent par l’enthousiasme d’expérimenter et l’absence de peur.
Smith n’a pas peur de la jeunesse. Elle craint la lenteur. Le marché ne laisse aucune place à l’apprentissage en douceur.
La pression pour construire en public
L’argent est facile. Accélérateurs. Incubateurs. Fonds de pré-amorçage.
Mais l’argent vient avec des chaînes.
Les fondateurs reçoivent des millions. Ils devraient croître en quelques mois. Pas des années. L’ancienne période de grâce consistant à itérer vers l’adéquation produit-marché ? Disparu. Tout le monde veut le prochain Cursor. Le curseur est une valeur aberrante. La plupart ne le sont pas.
Cela crée une distorsion étrange.
Les jeunes fondateurs recherchent la croissance à tout prix. Certains gonflent les chiffres des revenus. Certains écrivent plus de publications sur les réseaux sociaux que de code. L’attention est la monnaie maintenant. Se faire voir est plus difficile que jamais.
En 2004, on pouvait tranquillement répéter pendant des années. Désormais, chaque augmentation est publique.
Il ne s’agit pas seulement du produit. Il s’agit de la performance.
Timothy Chen d’Essence Ventures affirme que les fondateurs s’inquiètent désormais pour leurs voisins. Pas seulement les titulaires. Tout le monde se lance avec des vidéos brillantes. Une tendance lancée par Roy Lee de Cluely, qui a collecté 20 millions de dollars dans le but d’aider les étudiants à tricher aux examens. L’entreprise s’est tournée vers la prise de notes. Lee est devenu un symbole de la nouvelle vague.
La pression est de se montrer. Rapide.
Bilan mental et risques éthiques
Aidan Guo a vingt ans. Co-fondateur d’Attention Engineering. Levé 1,6 million de dollars.
Il parle d’anxiété.
Lorsque Mark Zuckerberg a créé Facebook, il n’y avait pas de foule sur les réseaux sociaux. Aujourd’hui, chaque erreur est décortiquée sur Twitter et LinkedIn. La négativité est ambiante. Constante.
Vous dirigez le navire. Apprenez au fur et à mesure. Tout peut mal tourner d’un coup. Ensuite, les gens s’entassent.
Guo veut plus d’empathie.
La pression est auto-imposée mais alimentée par l’écosystème. Les accords prédateurs se produisent parce que les jeunes fondateurs ne connaissent pas encore les conditions standard. Ils sont ambitieux. Naïf.
L’éthique devient trouble.
Ce qui fonctionne réellement
Au milieu du bruit, certains s’en tiennent à l’essentiel.
Pranjali se concentre sur ce qui doit être fait. Arlan parle aux clients.
Ashley Smith le résume à trois choses :
- Condamnation
- Honnêteté intellectuelle
*Obsession du client
L’âge n’y change rien. Cela n’a jamais été le cas.
Les outils changent. La vitesse change. La pression change.
Les fondamentaux restent. Construisez quelque chose que les gens veulent. Soyez honnête à ce sujet. Parlez-leur.
Le reste c’est du bruit.
